小行星不发光；它们反射阳光。当小行星受到太阳照射时，它会升高表面温度。温度上升后，它会向外界辐射热量。热量辐射到外部世界，推动小行星前进。这就像一个小型喷气发动机向外界喷射气体，给小行星一个向前的推力。阳光推动小行星前进被称为雅科夫斯基效应。
阳光可以改变小行星的方向，但有时阳光也会导致另一个意想不到的结果。它还能使小行星变成小行星。
当太阳照射在小行星上时，温度会非常高。尽管小行星也在旋转，但旋转速度非常慢，这使得暴露在太阳下的地方温度更高。在正常情况下，超过100度不成问题。另一方面，小行星另一边的温度很低，没有暴露在阳光下。这是在宇宙真空中，最低温度为零下270度，这使得同一颗小行星两侧的温差非常大。
这将导致非常严重的后果。小行星不能忍受这样的温差变化。它们将分裂成两块，或三块或更多块，分离的块将成为独立的小行星。结果，小行星繁殖后代。在这种条件下能够繁殖的小行星绝不是坚硬的大石头。它们可能是许多岩石的集合体。它们不够强壮，无法通过重力聚集在一起，因此阳光很容易将它们分开，并产生自己的后代。
为了验证雅科夫斯基效应是否真的能导致小行星分裂，科学家们在电脑上进行了实验。他们用一堆碎石代替了一颗小行星。当阳光照射在它们身上时，碎石被加热，开始旋转，并且旋转得越来越快。这样，小行星就不是一个大球，而是开始变成一个大而厚的蛋糕，赤道部分严重地向外突出。一股独立的力量控制着他们。最后，它们分离出来，形成另一个部分。分离的部分也被称为重力作用下的新聚集，成为另一颗小行星。
作为一颗新的小行星，它必然与母亲有某种联系，就像女儿和母亲之间的关系一样，有许多相同的基因，这样外界就可以区分它们的母女关系。新的小行星和母体有着相同的轨道，看起来它们是一起运行的，所以这两个速度相同的小行星可以让科学家轻易地识别出它们曾经是小行星。
植物的生长需要阳光。动物要么吃植物，要么吃动物，它们的生长离不开太阳。在我们的地球上，没有人怀疑所有的东西都依赖太阳来生长，阳光也能让小行星“产生”小行星。似乎一切都是由太阳生长的定律也适用于太空。