酒泉卫星发射基地创建于1958年，是中国第一个卫星发射基地。它的中心发射基地位于内蒙古自治区额济纳旗，海拔1000米，北纬41度。这是一个温和的沙漠气候，全年阳光充足，周围人烟稀少。当时这是建造火箭发射场的理想地点。
随着中国航天事业的发展，卫星越来越大，运载火箭的能力也越来越强。高纬度的酒泉基地短板逐渐显现。为了充分利用地球自转带来的较小纬度和较大线速度的优势，提高火箭运载能力，西昌卫星发射基地于1970年启动，1982年投入使用。
西昌卫星发射基地
西昌卫星发射基地位于北纬28度附近，海拔1500米。与酒泉卫星发射基地相比，西昌卫星发射基地具有明显的低纬度、高海拔优势。对于地球同步卫星(以与地球自传相同的角速度绕地球赤道运行的人造卫星)，它们还有靠近卫星轨道的优势。所有这些优点都可以提高火箭的有效载荷。
作为一个大国，中国从未如此简单。毕竟，它有资格变得更加多样化。在1967年准备建造西昌卫星发射基地之前，中国已经在太原附近建造了一个卫星发射中心。中国火箭和卫星的研制主要是在北京和上海完成的。酒泉卫星发射基地远离北京，在北京附近建立新的卫星发射基地成为当时的共识。因此，新的卫星发射基地被选在太原西北的高原上，这里海拔1500米，北纬38度。与酒泉卫星发射基地相比，周边人口密集地区不利，阳光稍弱。然而，正如你所看到的，好处是显而易见的。火箭设备和卫星之间的运输距离很近，高度为500米，纬度较低。对于不需要利用地球自转线速度的极卫星或太阳同步卫星(卫星轨道平面与赤道平面之间的夹角较大)，太原卫星发射基地自然是首选。
大国自然拥有大国的优势。随着航天工业的发展，中国需要更强的太空运输能力，尤其是摆脱地球引力的能力。建造更大的运载火箭是不可避免的选择。充分利用地球的旋转速度也是很自然的。在中国低纬度岛屿海南岛建立卫星发射基地已成为共识。文昌卫星发射中心于2009年开始建设，现已基本建成，并将投入运行。
文昌卫星发射中心位于北纬19度以上，位于沿海地区。它克服了铁路运输火箭的缺点，可以用船来装载巨型火箭，为我国巨型火箭时代的到来奠定了基础。火箭碎片可能会掉入海洋，避免掉在陆地上的潜在危险。比西昌低9度也是一个明显的优势。缺点是海拔太低。
从长远来看，在青藏铁路沿线建设一个卫星发射基地也是一个不错的选择，它可以达到4000多米的高度和北纬30度左右的纬度。它人少，阳光充足，视野开阔，基本可以取代酒泉和太原卫星发射中心。