像星座一样，血型通常被认为与性格密切相关。各种专栏文章告诉我们，A型血的人是完美主义者，B型血的人是情感积极分子，AB型血的人是矛盾的自信，O型血的人是现实的浪漫主义者。这些血型分析文章的开头段落经常引用这样的观点，“血型是一种与生俱来的人体代码，它将在我们的一生中保持不变”，但事实真的是这样吗？
1979年的一天，上海的一家医院给一个只有40天大的男婴做了手术，这是一个真实的案例。患者术前检查血型为O型，O型血注射两次，共400毫升，无不良反应。手术后，婴儿出现肠道和肺部细菌感染，其抵抗力非常差。为了增强婴儿的体质，医生决定第三次给他注射O型血。半小时后，小男孩突然嘴唇发青，面色蜡黄，身体状况急剧恶化。从症状判断，医生认为这是输血后的溶血反应，所以他们立即停止输血，重新检查血型。这一次，检查结果证明是B型血。
这是怎么回事，血型会变吗？要知道这一点，首先必须了解什么是“血型”。医学中血型的确定主要取决于红细胞表面携带的抗原。例如，A型红细胞携带抗原A，B型红细胞携带抗原B，AB型红细胞携带两种抗原，而O型红细胞不携带任何抗原。一般来说，血型是一种遗传特征。每个人的血型都是由遗传决定的，从出生前就已经确定了。然而，在某些情况下，可能会有“后天的变化”。这种变化非常罕见且不规则，通常由感染或肿瘤引起。
上述例子就是这种情况。患病男婴的肠道感染了致病性大肠杆菌，它产生一种类似于B型物质的抗原——B类抗原。抗原进入血液并被红细胞吸附，形成所谓的B类血型。在这种情况下，他的血液会暂时显示出类似于B型血的特征。找到病因后，医院积极抢救婴儿。半个月后，肠道感染得到控制，B型抗原消失，复检时血型已恢复为O型。
这是血型抗原的暂时变化。除了一些可能导致O型变成B型和A型变成AB型的细菌污染外，还有一些影响血型抗原的疾病。目前，中国已报告至少8例急性白血病血型抗原变化，主要发生在发病的中晚期。发病前为甲型的白血病患者，发病后可转为O型，AB型可转为B型。20世纪60年代，英国报道了一例白血病。他的红细胞26%为AB型，12%为A型，42%为B型，20%为O型。由于当时没有相关的分子生物学技术，只能推断他是遗传上的AB型。这是因为白血病是造血系统的恶性肿瘤。造血系统的恶性转化产生的血细胞在遗传和功能上是异质的。红细胞膜上的抗原A和B可以显著减少。医生分析原因可能是白血病相关原癌基因的突变影响了ABO基因。
然而，这并不全是坏事，因为ABH抗原的变化有时会先于疾病的发作，这反过来又成为我们提前发现白血病的预兆。除了白血病，其他恶性肿瘤如结肠直肠癌也可能引起血型变化。
由上述疾病引起的血型变化、由细菌感染引起的血型变化以及先前在一些报纸上报道的尿毒症患者的血型变化都是暂时的。还有一种情况会导致人体内永久性的血型变化，那就是“造血干细胞移植”。
有些造血系统疾病患者需要骨髓或造血干细胞移植，因此患者原有的造血系统将被“替代”。造血干细胞移植需要匹配组织相容性抗原，而ABO血型可能是不相容的。在这种情况下，ABO血型不合的造血干细胞移植后，受者的血型将变为造血干细胞供者的血型，这种血型变化也可作为判断造血干细胞移植是否成功的标志之一。
到目前为止，医学上已经有许多造血干细胞移植的成功案例。只有那些很少八卦的小报记者会追踪这些治愈的病人出院后是否会改变他们的性格。然而，不管它是否会改变，那些血型和性格方面的专家将能够振振有词地为他们的观点辩护。毕竟，在这种方式下，称之为“血型改变”不再是好事，而是“血型置换”。