沈林派出苦菊伍元朴试探沈放，后来沈放通过自己的洞察力发现其中蹊跷，便将计就计，顺利除掉伍元朴还洗去了自己身上的嫌疑。此前很多人觉得苦菊只是伍元朴的代号，实际上苦菊并非单指一人，而是一个组织的名称，看的出来苦菊和沈林关系密切。虽然沈放和沈林这对兄弟相认，但感情还比较生疏，沈放对沈家似乎有一段不太好的回忆，还改了名字。对于沈放来说，真正的考验恐怕才刚刚开始。
苦菊是什么组织苦菊可以说是沈林的最大助力，通过苦菊传递的消息，沈林得到很多有关于地下党的内部情报，很多观众都好奇苦菊是谁，实际上，苦菊是一个组织的代号。
监狱中沈放的室友伍元朴的真实身份就是沈林的手下，他也是一名非常优秀的潜伏者，代号“苦菊”，而他就是苦菊组织的领导者，只不过和沈放相比，伍元朴还差的多，他的伪装很快就被沈放识破了。
伍元朴之所以进入监狱成为沈放的室友，其实是沈林设的一个局，他一直怀疑沈放是地下党，但沈放死不承认，沈林又不忍对他用刑，所以只能从侧面突破。
一方面，他不动声色的继续审问沈放，希望沈放能露出破绽，另一方面，他让伍元朴进入监狱，在有意无意间透露出自己可能是地下党，这样沈放便会以为找到了组织中的人，放松警惕，透露出自己的真实身份。
但沈林的计划落空了，因为沈放极其谨慎，即便伍元朴在各方面的所作所为都很像地下党，但他并没有放松警惕，而是从一开始就怀疑伍元朴的身份，一步步引诱出他的真实身份以及目的。
在最新剧情中，伍元朴以及正式下线了，虽然他是苦菊的领导者，但其实他并不是沈林的心腹，两人虽然是上下级的关系，但是彼此关系并不好。
伍元朴下线后他真正的主人，也就是这次卧底的另一个幕后主使之人，便气急败坏地跳出来找沈林兴师问罪，这个人，就是沈林升迁之时，落选该职位的候选人吕布青。
从这也能看出来，《局中人》这部剧最大的看点不仅有沈放、沈林这两兄弟之间的精彩对决，在他们背后，还有无数虎视眈眈的人，兄弟俩的处境也令人担忧不已。
伍元朴只是苦菊其中一员沈林派“苦菊”伍元朴前去试探沈放，但是沈放早就识破了。假意越狱，最后时刻一击毙命，回到监狱面对沈林的审问临危不乱，最后顺利出狱。据了解，“苦菊”是伍元朴所带领的一个组织，并不是单指一个人。
随着剧情的推进，伍元朴的真实身份被公开，原来他是沈林的手下，也是一名非常优秀的潜伏者，代号“苦菊”，但是和沈放相比，伍元朴还差的多，伍元朴的身份很快被沈放识破了。在已经播出的剧情中，伍元朴自作聪明的鼓动、带领沈放越狱，却在离开牢房不久，就被沈放从身后用铁棍偷袭、一击致命。沈放将计就计杀了伍元朴，以此证明自己并非敌对阵营之人。而此时，路旁的埋伏的人纷纷现身，沈放也终于重获沈林信任。
在《局中人》中，沈林、沈放两兄弟表面上都是军统的高级军官，但是沈风却因为看不清时局，深陷迷途、愚忠党国，离家多年的弟弟沈放拥有多重身份，作为一名谍战人员，沈放被抓之后，沈林展现出了狡诈、顽固，却又心怀恻隐、念及手足之情的复杂心性，十分考验扮演者潘粤明的演技。
沈林顾忌身份，不得不力主继续关押、审讯沈放，但是在军统不断“催促放人”情况下，沈林完全可以借坡下驴、放自己兄弟一马。然而，他却死扛上层压力，非要查清沈放真实身份不可，看似不讲兄弟情义，实则是为了了解弟弟的真实身份，想要尽自己最大的努力保护弟弟。
伍元朴并不是沈林的心腹，两人虽然是上下级的关系，但是彼此关系并不好，伍元朴下线后他真正的主人，也就是这次卧底的另一个幕后主使之人，便气急败坏地跳出来找沈林兴师问罪。这个人，就是沈林升迁之时，落选该职位的候选人吕布青。