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去年7月，黑龙江省桦南县和依兰县发生一起严重的炭疽疫情，造成818只羊死亡，14人感染皮肤炭疽。有关部门表示，目前疫情得到有效控制，患者得到有效治疗。
8月初，内蒙古通辽市政府官方网站宣布，自8月7日以来，科尔沁区大林镇胜利村已有不明原因的牛死亡，并被怀疑为炭疽。截至8月12日上午，已有9头受感染的奶牛死亡，8人被怀疑感染了皮肤炭疽。
目前，胜利村已完成强制免疫、消毒和源头消除，疫区已被封锁。尽管这种流行病大多发生在远离城市的偏远村镇，但炭疽与大规模杀伤性武器有关，是一种人畜共患疾病，不可避免地引发了公众恐慌。
那么，炭疽是哪种疾病？是什么让它如此有影响力？炭疽是不可治愈的吗？在流行期间，我们的老百姓还能吃到涮羊肉吗？
2012年，美国东乔治亚的卡卡蒂地区发生了一起可能与皮肤炭疽疫情有关的污染区域(图片来自phil.cdc.gov的美国疾病预防控制中心公共卫生图片资料图书馆)
炭疽热——我们似乎在哪里听说过它？
说到炭疽，许多人应该听说过，因为它曾经是上个世纪最臭名昭著的化学和生物武器之一。炭疽的高致死率及其在外部环境中的长期传染性活力，使其成为一种恐怖存在，能够在短时间内瓦解敌人的战斗力。
培养皿上培养的炭疽杆菌菌落(phil.cdc.gov疾控中心公共卫生图片素材库图片)
炭疽杆菌繁殖体的抗性与普通细菌相似，常规浓度的消毒剂能迅速杀死它们。然而，菌体一旦暴露在空气中，就会形成一种特殊的休眠体——孢子，它对物理和化学因素有极强的抵抗力，可以在腌肉中存活很长时间，甚至在土壤中存活几十年。
在之前的几次生物恐怖袭击中，攻击者利用炭疽孢子在环境中的稳定性来提炼它们，并以粉末形式储存在信件中。当收件人或后勤人员打开一封含有高浓度和高纯度炭疽孢子的信时，炭疽孢子会以气溶胶的形式分散在空气中，通过呼吸或接触进入人体后会引起肺部感染。
在2001年美国炭疽袭击事件中，一封寄给参议院多数党领袖汤姆·达施勒的信中含有炭疽粉末，导致两名来自公共领域的邮政人员死亡。
然而，类似生物恐怖袭击的门槛极高。炭疽的繁殖和孢子的提炼不能由有邪恶思想的普通罪犯来完成。过度的担忧是不必要的。值得注意的是，许多以炭疽为名进行的恶意攻击，由于其隐蔽的作案手法，经常在公众中引起广泛恐慌，造成不良后果。对此，只有依靠各国公安和法律部门的共同努力，才能严厉打击。
炭疽是人类的一个重要公共健康和安全问题
上述新闻中提到的炭疽与生物恐怖袭击无关。一般来说，食草动物在吃草时会接触到炭疽杆菌的孢子，从而导致炭疽感染。通过皮肤或口腔和鼻腔吸入接触受感染牲畜的肉和皮毛，或接触被受感染牲畜的血液和其他流出物污染的物品后，人也可能被感染。
例如，近年来，炭疽疫情经常发生在西伯利亚永久冻土地区。原因是全球变暖导致冻土融化。携带炭疽孢子的动物尸体在冻土中解冻后会暴露在地表，这很可能导致炭疽在与当地牲畜密切接触时传播。
高倍镜下，革兰氏染色的炭疽杆菌(来自phil.cdc.gov疾病预防控制中心公共卫生图像素材库的图像)
感染炭疽的牛羊发展迅速，猝死事件频繁发生，表现为自然毛孔出血、酱色血、尸僵等特点。，死亡率为100%。
从公共卫生的角度来看，当人类在不知不觉和毫无准备的情况下接触到患病的牛羊时，通常会被炭疽孢子感染。这种散发性炭疽是以前所有小规模爆发的主要原因，与所谓的“恐怖袭击”无关。
根据感染途径，人体感染炭疽后的临床表现大致可分为三种类型:皮肤型炭疽、肺型炭疽和肠型炭疽。当炭疽孢子进入体内时，病原菌可以形成一个保护性的包膜并在局部繁殖，产生大量毒素，导致器官和组织的出血性浸润和坏死，在严重的情况下导致炭疽败血症和脑膜炎。其中，皮肤炭疽最为常见，占所有病例的95%以上。
接触引起的皮肤炭疽病变主要表现为:局部皮肤水肿、斑疹或丘疹、水泡、溃疡和特征性结痂；疼痛不明显，有轻微瘙痒，无脓肿形成。幸运的是，及时治疗后皮肤炭疽的死亡率相对较低，不到1%。近年来，由炭疽流行引起的人类感染大多是皮肤炭疽。
皮肤炭疽感染引起的病变(phil.cdc.gov疾病预防控制中心公共卫生图片素材库图片)
吸入引起的肺炭疽最初是一种“流感样”症状，其特征是低烧、疲劳、全身不适、肌痛和咳嗽，通常持续约48小时。然后突然发展成急性疾病，伴有呼吸窘迫、呼吸困难、咳嗽、紫绀、咯血等。患者可迅速出现昏迷和死亡，死亡率达到90%以上。
由口腔引起的肠道炭疽可表现为急性肠炎或急腹症。在急性肠炎发作期间，可能会出现恶心、呕吐、腹痛和腹泻。急腹症患者有严重的全身中毒症状，持续呕吐和腹泻，便血，腹胀和腹痛，常合并败血症和脓毒性休克。如果不及时治疗，死亡率也不会低。
共同繁荣——炭疽是可以预防、控制和治愈的
当炭疽疫情发生时，由于炭疽孢子非常顽强，感染疫区的动物一般都被死亡的动物严格宰杀和焚烧，对易感动物进行高密度免疫，封锁疫区等对策。
根据流行病学调查结果，炭疽在人与人之间的传播很少，但这并不意味着炭疽不会在人与人之间传播。人患了皮肤炭疽后，炭疽杆菌可以通过皮肤排出体外，但这种炭疽排出的细菌量相对较少，而且其溃疡特别明显，所以人们自然会注意避免接触。
由于其他类型炭疽的发病率很低，隔离炭疽感染者对于预防和控制炭疽疫情的意义更多地在于防止感染污染环境甚至传播感染。
由于普通人接触炭疽的可能性很小，迄今为止，尽管有炭疽减毒疫苗，但尚未在大规模人群中进行免疫接种。但是，对于从事畜牧业、畜产品采购、加工、屠宰等行业的工人和疫区的人，可考虑每年定期接种疫苗。
治疗炭疽患者的关键在于早期发现。任何早期治疗的延误都可能导致严重的后果。抗生素首先被考虑用于治疗炭疽患者。炭疽杆菌对普通青霉素、氨基糖苷类抗生素和氯霉素高度敏感。严重感染的患者还需要综合应用其他方法来促进病情缓解。
炭疽疫情的防控基本上在于高危人群的日常教育和有针对性的疫苗接种。在农牧区突然发现牛、羊等动物死亡时，不应立即联系、屠宰、食用、出售或向当地农牧部门报告。
对于一类自然传染病，作为生活在城市的人，恐怕没有直接接触患病动物的可能。至于每个人都痴迷的火锅烧烤，只要你通过正规渠道购买肉类产品，并在烹饪过程中彻底煮熟，没有必要太担心。
涮火锅。资料来源:Qianku.com。