月亮是离我们最近的天体。几千年来，无数人仰望天空，把他们丰富的想象力和无限的浪漫寄托在这幅自然的画布上。月亮是人类心灵中光明和纯洁的美丽象征，而充满月亮的中秋节已成为传统文化中最重要的团圆节日。
月球上有什么？现在我们知道月球只是一颗布满岩石和环形山的荒凉星球。然而，在古人眼里，月亮上布满了美丽的嫦娥和玉兔。他们为什么相信这个传说？这背后的科学原因是什么？
去月亮上找嫦娥玉兔
嫦娥奔月兔的故事流传如此之广，以至于1969年，就在阿波罗11号开始其历史上第一次登月任务之前，航天中心和宇航员都在谈论它。
当时，林登·约翰逊航天中心说:“人们都非常关心今天早上的阿波罗登月任务。一位观众要求你(宇航员)密切关注月球上是否有一个可爱的女孩和一只巨大的兔子。在一个古老的传说中，月亮上住着一位名叫嫦娥的中国美人，她因为偷了丈夫的长生不老药而被流放到了月亮上。她总是由一只大兔子陪伴着。"
在阿姆斯特朗身后登上月球的宇航员巴兹·奥尔德林回答道:“好的，我们会寻找这个兔子女孩。”
阿姆斯特朗在月球上拍摄的奥尔德林照片
巨型嫦娥玉兔
当然，阿姆斯特朗和奥尔德林并没有在月球上找到嫦娥和月兔，但这个古老的传说仍然有它的魅力。为什么这个传说能流传几千年？答案很简单:无数人实际上在月球上见过巨大的月兔。
中国人看见一只兔子在月球上捣药，而日本人和韩国人看见一只兔子在月球上捣土豆。这不是比喻的比喻，他们真的看到了。也许你也可以试试——运用你的想象力，也许你也可以看到这只兔子在捣东西:
在北半球可以看到的月亮，还有捣碎药物的兔子的国家地理
月兔从18世纪清朝的龙袍中炮制药物(维基百科)
事实上，古人甚至看到了嫦娥《太平御览》中记载的月亮女神后，他靠在月亮上“为癞蛤蟆”。西汉早期马王堆一号汉墓的帛画中，癞蛤蟆和兔子被画在月亮上。是的，嫦娥变成了癞蛤蟆！在月球上也可以看到蟾蜍:
月亮上的蟾蜍
古人通过他们强烈的想象力给月亮上的嫦娥奔月兔赋予了一个美丽的故事，并完美地讲述了这个故事。难怪嫦娥奔月兔的故事流传了几千年。然而，生活在21世纪，我们可以进一步思考:月球上那些明显隐藏的区域是什么？
虚构的浪漫
月亮有一张永恒的脸。月球是地球的同步旋转卫星。它的旋转周期与围绕地球的旋转周期相同。因此，它将永远与地球同一边。我们可以用肉眼轻易地看到月球上明亮和黑暗的区域。那些明亮的区域实际上是月球上的山脉。它们通常被称为“月球高地”，而黑暗区域是火山爆发后在洼地里凝结的熔岩。古人称它们为“月海”。
崎岖的月亮(美国航天局)
为什么人们认为这些高地和月海只是随机的不规则图形？这是由于大脑的工作方式。大脑是一个喜欢预测的器官。他们总是试图从杂乱的噪声背景中提取甚至制造有意义的东西。这种现象被称为“乌托邦错觉”，是一种常见的心理现象。
乌托邦式的误读太普遍了，它也塑造了许多人类文化现象。人们经常会把云或者甚至是落下的墙想象成动物、人脸和其他物体，当观星者错误地看待它们时，就会出现各种各样的星座。许多人也把普通的事物视为与宗教相关的事物，比如看到耶稣、圣母玛利亚和观音的脸。还有各种超自然的“鬼”事件，它们只是人们把模糊的影子看成是人类的形象。
星系团SDSS J1038+4849有一个昵称叫做“宇宙的大笑脸”(美国宇航局)
我们为什么要这么做？这可能是一种进化优势。在模糊的条件下能够识别人脸和其他有意义的东西是绝对有益的。一百万年前，当人类像猴子一样在山里狩猎时，一个能够在旋转的树影中快速而敏感地识别猎物的人能更容易生存吗？如果大脑没有能力阅读有意义的信息，这个世界将只是一堆随机的线条、形状和颜色。
世界上的月亮传说
除了东亚人，地球上的其他人也仰望天空，渴望明月。但是他们并不总是看到兔子。许多欧洲人看见一个老人拿着一根长棍子在月亮上(下图)。印第安人看到了一双手，他们认为这是生命之母的指纹(下图C)。美国人看到了一张非常直接的脸(下图四)；另一方面，夏威夷人在月球上看到了一棵树(见下图e)，类似于嫦娥奔月兔故事中经常出现的月桂树。
世界各地的人们看到的月亮的传说
顺便说一下，我们不能忘记南半球的同胞。在南半球，人们看到的与我们看到的相反。在这样一个明显隐藏的图像中，新西兰人看到了一个年轻的女人，一个毛利女孩，她因为不尊重月神而被永远放逐到月球上(见上图F)。
南半球的月亮(美国宇航局)
从科学的角度来看，当我们的大脑工作时，月球上的兔子只是一种幻觉。然而，从文化的角度来看，这种小小的幻觉承载了人类几千年的信仰和文明，并将继续以从童年到童年的故事形式传播。你认为中秋节又增添了一段浪漫吗？
我祝大家中秋节快乐。在中秋节的晚上，看着明亮的月亮，找到“玉兔”