《天龙八部》中，少林一役应该是最为经典的一幕，萧峰现身将阿紫救走，后来各大门派都要找萧峰新账旧账一起算，以当时的情况来看，萧峰应该很清楚这次他恐怕很难活着下山了。慕容复也积了一肚子怒火，准备撒在萧峰身上，他正好可以名正言顺站在萧峰的对立面。不过慕容复实力已经大不如前，此时的他和萧峰一对一毫无胜算，主要是他背后还有丁春秋和游坦之，慕容复才敢对萧峰出手。虽然剧版中萧峰以一敌三还完全不落下风，但在小说里萧帮主还是比较吃力的，加上少林、丐帮等高手，如果他们全部一起上，萧峰必死无疑。而真正给萧峰带来转机的正是虚竹和段誉，特别是虚竹的出现不仅保住了萧峰，还让他从此收获了一位好兄弟。
虚竹在段誉的介绍下正式和萧峰结拜，光是他的胆识就令萧峰感到敬佩。而慕容复等人根本没料到这位年轻的小和尚武功竟然如此高强，后来虚竹直接把对手瞄准丁春秋，等于缓解了萧峰的压力，段誉也在关键时刻武功恢复到了正常水平，和慕容复展开一对一的决斗，而萧峰只需要面临游坦之一人。这下萧峰毫无悬念的战胜了游坦之，丁春秋和慕容复也都败下阵来，萧峰总算化解了危机。
此后萧远山现身，揭露了当年雁门关事件的真相，以及虚竹的身世。这段剧情对于虚竹来说就比较残忍了，他的父母玄慈大师和叶二娘虽然几十年没生活在一起，但叶二娘对他的感情依旧很深，甚至超过了他的儿子虚竹。不然她好不容易跟虚竹相认，又怎么舍得离他而去呢。虚竹刚和萧峰结拜，结果大哥的父亲就把自己的父母给逼死，这种感觉简直太难想象了。好在虚竹深明大义，知道此事跟萧峰没有关系。
其实从亲情来说，他们都是受害者，从小就被迫跟父母分离。好在他们各自的成长路上都有不错的收获，重要的是有能力来解决这些误会。假如虚竹没破解棋局，那他还是一名普通的少林弟子，就算有心和萧峰结拜，也帮不上忙，对此后的事更加无能为力，相比之下前者的发展趋势已经算很好了。虚竹天性善良，能够分辨是非，萧峰和虚竹能结识这样一位好兄弟，也算一份幸运。
所以虚竹在小说里的作用还是非常重要的，并不是简单的替代品而已。萧峰为了避免降龙十八掌失传，主动将此掌法交给虚竹，等于虚竹帮了丐帮一个大忙，也了却了萧峰的后顾之忧，这才有了最令人敬佩的那一幕。不知道在各位读者的心里，虚竹这个角色有没有让你感到赞叹的时刻呢?