据国外媒体报道，传说是这样的:蟑螂据说是肮脏的、不朽的腐生生物，即使辐射也不会影响它们。如果世界末日来临，最终只有这些肮脏的小东西会幸存下来。如果世界上没有蟑螂，我们的生活会更好。
事实上，世界上有近5000种蟑螂，种类极其丰富，其中只有约30种可视为害虫，可以说是蟑螂的害群之马。在辐射的照射下，蟑螂很快就会被烤焦。
看到蟑螂在厨房地板上爬行会让你没有胃口。这种本能的反应会让大多数人相信所有的蟑螂都是一样恶心的。但是伦敦自然历史博物馆的直翅昆虫馆长乔治·贝卡洛尼不这么认为。他站在蟑螂一边。"人们对这种昆虫有很大的偏见."他指出。
在已知的4800只蟑螂中，不到1%会给人类带来麻烦，但我们对剩下的99%有偏见。贝卡罗尼认为这非常不公平。他指出蟑螂几乎和哺乳动物一样多。因此，仅仅因为我们不喜欢30种蟑螂，我们就排斥所有的蟑螂，“就好像所有的哺乳动物都像老鼠一样恶心”。
但是这种观点并不令人信服。哺乳动物的外貌差异很大。蟑螂呢？首先，蟑螂分布广泛。
"除了南极洲，从雨林到沙漠，每块大陆上都有蟑螂."贝卡罗尼说。蟑螂在温度较高的热带和低海拔地区数量最多，但有些蟑螂可以在极端环境中生存。其中一种蟑螂，埃弗勒斯地鳖虫，生活在珠穆朗玛峰上，海拔5000多米。由于它们的生活环境如此多样，蟑螂有如此多的大小和形状也就不足为奇了。
迄今为止记录的最小的蟑螂是蚂蚁蟑螂，它生活在北美切叶蚁的巢穴中，只有几毫米长，比寄主蚂蚁小。另一种蟑螂，团头鲂，体型惊人，翼展超过7英寸。还有一种更大的蟑螂，澳大利亚昆士兰州的犀牛蟑螂，它没有翅膀，大约3英寸长，体重超过30克。
这些巨大的蟑螂有你大部分手掌那么大，听起来可能很吓人。但是他们对人类没有兴趣。“犀牛蟑螂只吃树皮和干树叶。大多数蟑螂都有相同的生态功能。它们吃腐烂的有机物，然后将其转化为对其他生物有益的营养物质。蟑螂对维护生态非常重要。”贝卡罗尼指出。
对大多数物种来说，甚至对某些人类来说，蟑螂仍然是非常受欢迎的零食。因此，许多种类的蟑螂已经进化出各种方法来防止被吃掉。香蕉蟑螂选择了一种简单的伪装方法:它们的身体是绿色的，很容易融入环境。
潜鱼蟑螂可以卷成犰狳状的球体来保护自己。像瓢虫一样，普罗斯普特属的蟑螂使用令人作呕的红黑色配色方案。贝卡罗尼指出，为了让自己变得像瓢虫一样圆，它们的后翼会在尾端卷起，“像雨伞一样包裹自己”
其他蟑螂喷洒防御性液体，如太平洋甲虫蟑螂。其他蟑螂，如马达加斯加发声蟑螂，在受到干扰时会发出可怕的声音来吓跑入侵者。
此外，蟑螂也可以用各种方法来生产更多的小蟑螂。"蟑螂可以说是所有昆虫中繁殖方法最多的."贝卡罗尼说。
一些种类的蟑螂似乎只通过单性生殖繁殖。雌性蟑螂可以克隆它们的后代，而不与任何雄性交配。其他蟑螂可以根据情况在有性繁殖和无性繁殖之间自由转换。然而，对大多数蟑螂来说，一只雌性蟑螂产下一个卵袋。他们中的一些人在产卵后走开，并忽略它们。然而，有些会在身体的孵化袋中孵化卵。
太平洋折叠翼蟑螂完全抛弃卵袋，雌性蟑螂直接在孵化袋中产卵，然后用奶状分泌物喂养它们。贝卡罗尼说，“这是迄今为止我们发现的营养含量最高的蛋白质”。这听起来很熟悉。"这实际上非常类似于哺乳动物的胎盘."贝卡罗尼说。
在少数情况下，甚至在小蟑螂出生后，雌性蟑螂也会得到照顾。例如，一只名为“胸猪”的蟑螂会保护它前翼下的小蟑螂。这听起来可能很可爱，但事实上，这些幼虫的下颚像刀片一样锋利。它们渗入母亲的皮肤，吸她的血。“他们就像吸血鬼。”贝卡罗尼说。
蟑螂有多种适应环境的方法，所以如果它们在核爆炸中幸存下来，它们不必太惊讶。但是他们确实缺乏耐受辐射的能力。“这基本上是一个城市传奇。”贝卡罗尼说。剂量为10戈瑞的辐射可以当场杀死一个人。"蟑螂的寿命可达5戈瑞。"贝卡罗尼说。乍一看，这听起来很神奇，但实际上这意味着蟑螂“在昆虫中对辐射的耐受性最低”其他昆虫的忍耐极限可以达到10倍甚至更高。