科学家估计地球上所有的DNA分子加起来有10亿个容器。如果地球上所有的生命形式——从细菌到鲸鱼——都乘以它们的细胞数量(包含一个或多个DNA分子)，所有遗传物质的总重量将达到500亿吨。

科学家还认为，储存在所有现存动物和植物DNA分子中的遗传信息足以达到一百万台巨型计算机的最大处理能力。

爱丁堡大学的专家计算出，要解码细胞蛋白质中的DNA，机器的速度必须是每秒10到24次方。

该研究的主要作者汉娜·拉登马克(Hanna Ladenmark)表示，通过将生命分解成无数储存基因编码的分子，科学家可以更好地理解地球生物圈的功能。

另一方面，通过加深这种理解，生物圈可以得到更好的保护。例如，该方法可用于量化因栖息地丧失而导致的物种数量变化。

专家认为，植物的总DNA比其他物种多，其次是单细胞生物，如细菌。有趣的是，科学家估计动物和病毒的总DNA量非常相似。

尽管线粒体存在于所有的生物体内，并且可以简化研究人员复杂的计算过程，但研究人员并没有将DNA包括在线粒体等细胞器中。

他们说:“我们采用的方法可能有助于我们更好地理解生物圈变化的复杂性，并以新的方式预测未来生物圈的变化，包括人为和自然的变化。”

领导这项研究的查尔斯·科克尔教授补充道:“这为我们提供了一种观察生物圈及其变化的整体信息的方法，而不是仅仅从数量和物种的角度来关注生物多样性。”

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