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推特上充斥着虚假新闻。这里谣言四起，不管是真是假。有些消息不仅是假的，而且是险恶的。最近，一项新的研究量化了推特谣言的传播过程。过去，研究人员只跟踪特定事件后谣言的传播，但研究范围更广。

麻省理工学院的研究人员使用一个包含2006年至2017年所有推文的数据库来追踪真假新闻。研究社交媒体网络的信息技术教授西恩·阿拉尔(Sinan Aral)表示，与真实新闻相比，虚假新闻在推特上传播“更远、更快、更深、更广”。

当谈到辨别真假时，他们想独立于政治。他们将这项工作外包给了两个网站和四个独立的真相调查机构。在95-98%的情况下，这些组织同意新闻的真实性。

研究人员在推特数据库中搜索特定类型的推特回复。如果推特用户链接到一个真相核查组织的网页来支持或揭穿一个正在传播的谣言，那么它就是谣言传播的一部分。研究人员用它来追踪整个转发链，以找到谣言的来源。通过这种方法，他们总共产生了126，000个真假新闻谣言，涉及300万人。

在几乎所有的衡量方法中，虚假新闻比真实新闻好。即使传播最远的是真实的新闻，它也很少传播超过1000份。但是最受欢迎的假新闻(1%)总是有10到10万份。不管是真的还是假的谣言，最引人注目的是政治新闻——在126，000个转发链接中占45，000个。在2016年的选举中，有很多虚假的政治新闻。

研究人员发现，4700条虚假新闻来自同一个账户。然而，根据保密协议，他们不得透露具体信息。然而，虚假新闻谣言链的来源通常是新注册的账户，没有多少粉丝，也没有身份验证。

统计模型显示，虚假新闻的转发率比真实新闻高70%。研究人员推测，这可能是因为虚假新闻包含更多新鲜内容。因此，他们衡量了谣言的“信息唯一性”。果然，假新闻经常包含新鲜但错误的信息。

此外，研究人员还探索了常见句子的回复内容。结果显示，用户在评论虚假信息时使用了更多与恶心和惊讶相关的词语。

就传播虚假新闻而言，自动账户或机器人不负责任。他们发现软件控制的账户传播真实和虚假消息的概率相等。换句话说，是人类活动导致虚假新闻传播得更快。

如何解决网络谣言问题？这非常困难。研究表明，给虚假新闻贴标签可能会加速它们的传播。