与97%的物种不同,草原田鼠忠实地遵循一夫一妻制。这些小东西的寿命可能很短。对于鹰和蛇来说,它们是简单的小吃。但是一旦这两只草原田鼠交配,它们会一直呆在一起直到生命结束。草原田鼠的近亲不是这样的,山地田鼠喜欢在周围睡觉。山地田鼠之间的社会联系非常薄弱。他们喜欢频繁更换交配对象。这两只田鼠交配行为的明显差异使它们成为破译“出轨基因”的绝佳研究对象。
一些研究表明,草原田鼠有更多的抗利尿激素受体,这被认为在交配中起着关键作用。忠诚的草原田鼠不仅比不忠诚的同类有更多的受体,而且这些受体位于大脑中更靠近“奖赏中心”的区域。因此,当草原田鼠交配时,它们的身体会产生大量的抗利尿激素,这将使它们的大脑以大量的快乐回报这对夫妇。然而,在山地田鼠的大脑中,抗利尿激素的受体并不多,因此它们的结合所带来的快感并不强烈。
激素受体的位置和敏感性是由我们的基因决定的,那么真的是因为我们人类欺骗的基因吗?事实上,不忠的根源远比是否存在“不忠基因”复杂。人类的性行为是无数影响和互动的产物,从我们与父母的关系到与性相关的社会规范。
印第安纳大学的进化生物学家和性研究员贾斯汀·加西亚说:“我们从来都不是生物学的囚犯,但这确实解释了一些人作弊的动机。”
基因对他们动机的影响很难量化,但是2014年澳大利亚研究员布兰登·齐茨奇的一项研究提供了一些有趣的线索。他调查了芬兰近7400对双胞胎的性习惯,发现在过去一年中,9.8%的男性和6.4%的女性有不止一个性伴侣。然而,一个有趣的发现是,具有相同基因组的同卵双胞胎有相似的结果,而异卵双胞胎和正常的兄弟姐妹没有这个特征。这表明基因的变异足以影响性行为。事实上,齐茨给出了一个数字:基因对男性不忠的影响约为63%,而女性为40%。抗利尿激素不是唯一与不忠相关的激素,催产素是性交时释放的另一种激素。
加西亚对多巴胺受体和不忠进行了里程碑式的研究。人们很早就认识到,多巴胺受体较少的人更有可能尝试危险的行为,如吸毒、酗酒和赌博,以获得正常人吃士力架的乐趣。加西亚测试了181名参与者,其中一些携带不太敏感的D4变异多巴胺受体。他发现携带D4受体的人比普通人作弊的可能性高50%。