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当暴露在阳光下时，藻类(通常称为藻球)会浮到水面上。天黑时，它会再次沉入湖底。最近，科学家终于知道为什么海藻球会“日出时工作，日落时休息”。你可能见过海藻球的样子，一个圆形的球撞击一个可爱的绿色球。尽管藻类的昵称是“藻球”，但它与海洋无关。
相反，球虫是一种淡水球形绿藻，漂浮在丝状或线状螺旋缠绕的球体中。像其他藻类一样，它随着水流或河岸的岩石移动，吸收微弱的光线进行生长。
但是在其他地方，比如北海道，日本著名的阿坎湖和冰岛的马哈顿湖，硅藻球是受保护的物种。它是众多海藻丝的集合体。湖底的水流将海藻丝卷成球状。
每年十月初，北海道都有为期三天的海藻节，这是一项旨在拯救“湖魂”海藻的活动。
然而，令研究人员困惑的是海藻球在白天和晚上的升降习惯。英国布里斯托尔大学的生物学家认为这可能与光合作用有关，所以他们检验了这个假设。
海藻球在光合作用过程中产生许多微小的氧气泡，填充在海藻丝之间。因此，研究人员认为这些气泡一定是导致海藻球漂浮的原因。
为了进行验证，他们在实验室培育了藻酸盐球，并在球上涂了一层抑制光合作用的化学物质。果然，实验组静静地呆在水下，一动不动，而对照组像往常一样漂浮着。
然而，事实证明，这些气泡只是海藻球漂浮机制的一部分。不知何故，海藻似乎也有日夜规则。
在泡沫假设测试之后，研究人员将正常的海藻球暴露在微弱的红光下几天——对照组可以像往常一样漂浮。
然而，当他们试图在一天中不同的时间点用强光照射藻球时，新的实验结果出现了:如果强光照射时间与太阳升起时间一致，藻球漂浮到表面的速度将比其他时间段快得多。
这表明硅藻球的漂浮和下沉受光合作用和昼夜节律的控制。这一发现将有助于保护这种濒临灭绝的植物。
布里斯托尔大学的生物学家多拉·卡诺-拉米雷斯说:“不幸的是，海藻球的数量正在逐渐减少，但我们不知道为什么。”
“水污染有可能导致光线穿透力的变化。我们希望通过了解环境对海洋藻球的影响以及控制海洋藻球生物钟升降的原理，帮助各国保护和引进海洋藻球。"
蝌蚪工作人员从sciencealert编译，翻译狗Gege，转载必须授权。