科学家比较了人类和其他灵长类动物的脂肪样本，发现DNA包装的变化会影响人类处理脂肪的方式。

研究人员认为基因使人类成为“肥胖的灵长类动物”

我们的身体需要脂肪来储存能量和保护重要器官。

脂肪也能帮助身体吸收一些营养并产生重要的荷尔蒙。

膳食脂肪包括饱和脂肪、反式脂肪、单不饱和脂肪和多不饱和脂肪，每种脂肪都有自己的特点。

人们应该尽最大努力避免或只适度食用饱和脂肪和反式脂肪，因为它们会提高低密度脂蛋白(LDL)或“坏胆固醇”的水平。然而，单不饱和脂肪和多不饱和脂肪可以降低低密度脂蛋白胆固醇水平。

甘油三酯是人体内最常见的脂肪类型。它们在我们吃的食物中储存多余的能量。在消化过程中，我们的身体分解这些物质，并通过血液将它们转移到细胞中。我们的身体利用一些脂肪作为能量，其余的储存在细胞中。

脂肪代谢是人类生存的关键。这一过程中的任何不平衡都可能导致肥胖、糖尿病和心血管疾病。

心血管疾病是世界上第一大死因。世界卫生组织(世卫组织)估计，2016年将有近1800万人死于该疾病。

人类是如何变成“肥胖”的灵长类动物的

现代饮食习惯和锻炼的缺乏导致了肥胖的“流行”，但是新的研究强调了进化在人体脂肪形成中的作用。

科学家发现，脂肪细胞中DNA包装方式的改变降低了身体将“坏”脂肪转化为“好”脂肪的能力。这项研究的结果现在发表在《基因组生物学和进化》杂志上。

“我们是肥胖的灵长类动物，”该研究的合著者、北卡罗来纳州达勒姆市杜克大学的生物学博士后德维温-伦茨解释道。

这项由研究人员斯温-伦茨和杜克大学生物学家格雷格雷领导的研究，使用了一种叫做ATAC序列的技术来比较人类、黑猩猩和其他灵长类动物的脂肪样本。分析了不同种类脂肪细胞的DNA包装方法。

结果表明，人体脂肪含量在14%至31%之间，而其他灵长类动物的脂肪含量不到9%。此外，人类的DNA区域更集中，因此限制了脂肪代谢中基因的可及性。

研究人员还发现，黑猩猩和猴子有780个比人类更容易获取的DNA区域。这意味着人体将坏脂肪转化为好脂肪的能力较低。

你胖，我胖，每个人都不一样。

Swain-Lenz解释说，大多数脂肪是由“储存卡路里的白色脂肪”组成的。这是积聚在我们腹部和腰部的脂肪类型。其他被称为棕色脂肪的脂肪细胞有助于燃烧卡路里。

这项新研究的结果表明，人类携带更多脂肪的原因之一是有助于将白色脂肪转化为棕色脂肪的DNA区域被压缩，从而减少了这种转化的发生。

Swain-Lenz补充道:“通过让人们暴露在低温下，我们仍然可以激活人体内有限的棕色脂肪，但是我们仍然需要为此努力。”

研究小组认为，早期人类可能需要积累脂肪，不仅是为了保护重要器官和保暖，也是为了发展大脑。事实上，在进化过程中，人类大脑的体积已经翻倍，消耗的热量也比所有其他器官都多。

科学家们一直试图了解提高身体将白色脂肪转化为棕色脂肪的能力是否能减少肥胖，但是还需要更多的研究。

斯温-伦茨总结道:“也许我们可以找到一组需要开启或关闭的基因，但我们还有很长的路要走。”

蝌蚪工作人员从医学杂志汇编，翻译李同信，转载必须授权