世界范围内癌症的发病率正在迅速上升，现有的治疗方法远远不能满足临床需要。严教授的研究小组发现病毒是一种从中国海南岛分离的天然病毒，能选择性地感染和杀死体外培养的多种癌细胞，包括肝癌、结直肠癌、膀胱癌和黑色素瘤，对正常细胞无毒副作用。

整个动物实验表明，尾静脉注射M1病毒能明显富集肿瘤组织，抑制肿瘤生长，而不影响正常器官。除了细胞水平和动物实验，研究小组还通过使用临床标本的体外组织培养模型进一步证实了上述新的溶瘤病毒的有效性和特异性。

据报道，该研究结果对阐明新型天然溶瘤病毒M1选择性杀伤肿瘤细胞的机制和开发新的靶向抗肿瘤药物具有重要意义。