研究人员朱莉娅·穆勒-葆拉提出这些问题，是为了研究爬行动物能否通过学习在有限的时间内完成认知测试。具体的研究方法是让他们习惯使用触摸屏技术平板电脑。在整个测试期的前半段，所有的海龟都必须做一些简单的事情:用鼻子触摸屏幕右侧的蓝点，而不是左边的蓝点。后半部分倒向左边。指对的乌龟将得到食物作为奖励。

在实验开始时，四只海龟在触摸屏训练中学会了使用平板电脑，但是只有埃斯梅和奎恩完成了测试并获得了奖励。穆勒-葆拉觉得很奇怪:为什么其他两个人不能做同样的事？更出乎意料的是，当测试数量达到一定阶段时，他们会依靠埃斯梅和奎恩来做同样的事情。研究报告称，爬行动物空间认知能力的研究有有趣的方面，但更重要的是揭示触摸屏技术在动物大脑研究中的重要作用。

事实上，乌龟不是唯一触摸触摸屏的动物。2012年，穆勒-葆拉在《动物行为》杂志上阐述了自己的观点:数字认知被认为是认知科学中的最佳领域，许多研究已经在许多社会性动物(人类、猴子、海豚、乌鸦等)上展开。)。那么社会动物的数字推理能力可能与社会生存的本能有关(比如学习同一群体其他成员的行动)。然后她转向黑熊，一种大型非社会性食肉动物。如果数字认知与社会性无关，黑熊应该能够轻松解决数字问题。

因此，从动物园带进来的同一家族的三只黑熊也接受了触摸屏测试。这些屏幕是专门为防止被这些大家伙砸碎而制造的。当他们用鼻子点击屏幕上正确的点时，触摸屏会播放一段美妙的音乐和零食作为奖励。他们都很好地完成了测试，也证明了“数字认知在社会生活中独立存在”的观点。但是像乌龟的触摸屏测试一样，这项研究强调触摸屏技术是认知科学家了解动物的重要工具。

此外，它们在动物的幸福和安宁中也扮演着越来越重要的角色。像其他野生灵长类动物一样，一些圈养灵长类动物在寻找食物、躲避天敌、使用工具和解决难题方面无法进化和完善，因此动物园可以为它们制造难题或玩游戏来锻炼大脑。那么，iPad是一个好工具吗？2012年，海伦·博斯特罗姆向休斯顿动物园的6只黑猩猩和10只黑猩猩提供了一批iPad，作为她硕士论文的一部分。那么，这些奢华的触摸屏电子产品能成为猿类进化的新方式吗？

她发现猿类很快会使用“新玩具”，尤其喜欢一些有音效的彩色应用。这在一定程度上也反映了我们自己的偏好。年轻的黑猩猩和猩猩对iPad最感兴趣，在为它们设计的九个应用程序中，它们进入了最多的应用程序类型。

在成年人中，女性比男性对iPad更感兴趣。但与童年不同，每个人都有自己最喜欢的应用。女性比男性更能适应它们。根据博斯特罗姆的观察，结果与野生猿类相同，就像捕捉白蚁时，雌性黑猩猩比雄性黑猩猩能更有效地使用工具。

重要的是，iPad和其他触摸屏设备可以为猿类设计以满足它们的需求。这项创新将使育种者能够改变至少一种形式的日常生活指导。

洛杉矶附近的长滩太平洋水族馆甚至采用了iPad，增加了企鹅的日常活动。两只小企鹅杰里米和纽森迷上了一个名为“猫的游戏”的应用程序。企鹅管理员在他的博客上写道:“纽瑟姆盯着屏幕上的虚拟鼠标，试图用嘴一次又一次地拿起它”，他在游戏中得到最高分1600分。

其中一个现象非常有趣:在包括猩猩、黑猩猩、人类甚至企鹅在内的所有物种中，几乎所有的儿童群体都特别容易受到触摸屏游戏的影响。也许是因为没有必要担心生活一天天过去，所以有更多的时间去学习玩游戏。他们年轻的头脑也可能使他们更好地接受新事物和学习新知识。也有可能他们早期的感知系统更容易被颜色和游戏的声音所吸引。不管原因是什么，至少有一件事是肯定的:每个人(或动物)都喜欢时不时地休息一下，玩一些小游戏。