眼泪-水、油和粘液的混合物。水来自眼角的泪腺，油来自眼睑30-40个微小的睑板腺。油的作用是包裹水，降低水的流速。眼睑上的结膜杯状细胞分泌粘液来帮助油脂减缓水流速度。
眼泪分为三类:基本眼泪——保持眼睛湿润。反射眼泪-受刺激时自动分泌。情感眼泪——受环境和情感的影响。这三种眼泪是由植物神经系统控制的。人类的情感会触发神经系统中的副交感神经。副交感神经发出指令收缩泪腺。这就是为什么人们会立刻感到放松。眼泪实际上是人们需要帮助的信号。
人类是唯一已知能产生情感眼泪的物种。睾丸激素可以抑制眼泪，所以女人比男人有更多的眼泪。当一个女人变成一个男人时，她能明显地感觉到她的眼泪在减少。
为什么人们一旦开始哭泣就停止哭泣？
人体是一台非凡的机器，我们的行为是无尽魅力的源泉。在《怪异行为:打哈欠、大笑、打嗝和预测未来》一书中，神经科学家和心理学家罗伯特·r·普罗文从心理学、生理学和生物学的角度对这些经常被忽视但有教育意义的古怪行为做了大量研究。在研究过程中，他运用了人类学视野中的视觉“小技术”。请注意，它是“小型技术”，因为它没有昂贵的设备和惊人的预算，而不是因为它变小了。
罗伯特·r·普罗文的《怪异行为:打哈欠、大笑、打嗝和预测未来》
从科学的角度来看，人类独特的“哭泣”技巧实际上有许多复杂的术语。例如，抽泣被称为“有声哭泣”；安静的眼泪被称为“情感眼泪”。普罗文这样解释道:
成年人比年轻人哭得少得多。与伴随着巨大噪音的儿童显性哭闹相比，成年人通常会安静地哭，主要是擦去眼泪。在大多数情况下，哭泣的原因是心理创伤，而不是身体疼痛。然而，无论我们是不是成年人，无论我们遭受心理或身体上的伤害，无论我们是否有意，所有的哭泣都显示了人们的无助。矛盾的是，尽管孩子突然大哭，而且通常选择在家里有“观众”的地方，但成年人哭得很小声。这种从大声哭泣到微弱流泪的高级变化表明一个人有一个真正亲密的朋友和知己。此时，成熟带来的自我控制让成年人能够选择何时何地哭泣，即使他们别无选择。
为了更好地展示哭的生理过程，普罗文把哭和笑进行了比较。他指出这是两种互补的行为，其中一种可以帮助我们理解另一种。
专家可能会指出，哭和笑没有明确的定义，但毫无疑问，它们形成了鲜明的对比。哭泣是持久的。声音表达通常需要几秒钟才能呼出。如果你想到孩子的哭闹，不难发现哭闹的过程伴随着不规则的呼吸循环，从而导致人们在持续的哭闹中有间歇。相比之下，笑声是被打断的。当声音呼出时，在每个“哈，哈，哈”中，每个声音只持续1/15秒，而重复率是1/5秒。
奇怪的是，哭和笑有一个所有活着的人都认识到的共同特征:
哭和笑有持续的趋势，一旦发作，就很难停止。这些行为不能随着开关而停止，导致人们形成习惯。无论是成人还是儿童，在哭泣爆发前停止哭泣比停止哭泣要容易得多。毕竟，眼泪一滴接着一滴。同样，笑声也是一个接一个。这就是为什么喜剧导演让演员提前“热身”，也是为什么你经常发现一系列的笑声无法停止。事实上，仅仅凭自己的意愿很难开始或停止哭泣和大笑。
另一个问题出现了:如果大声哭泣是为了寻求帮助，为什么从进化的角度来看，人们要学会无声地哭泣？通常的答案是眼泪含有溶菌酶，这是一种人体清洁剂，有润滑和保护眼睛的作用。然而，普罗文指出，一定有更有趣和更深刻的神经学原因。
有证据表明泪液中的某些神经生长因子具有药物作用。例如，泪液、泪腺和角膜中的神经生长因子在角膜损伤后积聚，这表明神经生长因子具有愈合作用。换句话说，对受伤角膜进行神经生长因子治疗会导致大量眼泪涌出。尽管有许多不确定的因素，我仍然认为与神经生长因子相关的眼泪是抑郁症的调节剂。
没有感情和只有治疗效果的眼泪可能被用来表明眼睛受伤，使免疫系统工作，或抵抗入侵者的攻击。这种原始的反应可能会逐渐演变成一种机制来指示身体和心理上的伤害。在进化过程中，泪液中的视觉和化学信号成为泪腺分泌的副产品，最初用于治疗和维持眼睛的稳定性。
此外，普罗文还提出了一个他非常好奇的未来研究方向:
悲伤之泪是人类独有的，是一种相对新进化的功能，对人类的进化和发展大有裨益。与人类泪腺系统相比，我们的原始祖先可能不流泪，这恰恰揭示了神经生长因子在悲伤流泪过程中的重要作用。神经生长因子可能具有保护眼睛和改善神经通路的双重功能，这与伤心流泪的演变有关。神经生长因子的研究是科学界广泛而深刻的内容。悲伤的眼泪可能会在神经生长因子的传奇中写下新的篇章，反之亦然。
至于其他奇怪的行为，我们也将探索一些看似普通但实际上很神奇的现象，比如打哈欠、打喷嚏、咳嗽、抓挠、呕吐，顺便说一句，放屁和打嗝。