精液不仅仅意味着精子。对许多动物来说，精液改变了雌性的身体，有时甚至改变了它们的行为。同样，从这个角度来看，人类的精液不仅会引起女性子宫的变化，还会引起其他身体上的变化。当然，这些都是为了下一代。

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澳大利亚阿德莱德大学的莎拉·罗伯逊说:“这一切都是为了增加女性的生殖机会。”。精液可以让雌性吃得更多，排卵更多，对其他雄性视而不见。这种效应在果蝇身上最为明显。

目前，由英国诺里奇东安格利亚大学的特雷西·查普曼领导的研究小组发现，雄性果蝇会选择性地改变其精液中的化学成分。如果有情敌，雄性果蝇会在精液中分泌更多的蛋白质。“真让我吃惊！”查普曼说:“这一研究成果对社会学研究和性学研究具有重要意义。”

查普曼和他的同事在奥地利举行的分子生物学和分子进化研讨会上提出了一些发现，包括“精液中的蛋白质是基因的‘主调节器’”，因为受精的雌性在基因表达上显然会有很大的变化。

查普曼认为，这种精液信号传输在动物世界很常见。人类、猪和老鼠的精液都会影响女性生殖系统。接下来的问题是，精液对雌性哺乳动物的影响会像果蝇一样显著吗？

许多研究表明，从做爱后，女性很快入睡，到温暖伴侣的感情，精液在各方面都是“精炼的”。在2002年一项对300名学生的研究中，发现其伴侣不使用避孕套的女性患抑郁症的可能性较低。

如果精液抑制对抑郁症的影响是真的，那么许多人的抑郁症可以通过人工精液栓剂来治疗——奥尔巴尼纽约州立大学的戈登·盖洛普对此进行了研究，他领导的一名博士生在对1000名女性的调查中也得出了类似的结论，但研究结果尚未公布。

查普曼说，因为果蝇精液中的蛋白质通过大脑和全身进入循环系统，它们可以直接影响果蝇的行为。"精液对雌性果蝇的影响可以迅速扩散到全身."

从女性的角度来看，精液信号传输通常不会伤害女性的身体。查普曼认为，这是一种让女性身体尽快为生殖做准备的有效方法。

罗伯逊说，尚不清楚人类精液的成分是否会进入人体的血液流动，但从理论上讲这是有意义的，尤其是对激素等小分子来说。她展示了精液对子宫颈基因的影响，包括免疫系统、排卵、子宫内膜对胚胎的感受性，甚至胚胎本身的生长。

精液可以通过影响子宫颈来影响身体其他部位的分子，她认为子宫颈更可能是传递信号的间接方式。她的团队正在研究三种微核糖核酸片段的作用，这三种片段可以影响子宫颈对精液的反应所传递的基因表达。

不管机制是什么，查普曼和罗伯逊有这样的推论:精液对女性的影响远远大于生殖系统。

(小蝌蚪君是由迈克尔·勒·佩奇根据新闻科学家的观点编译而成，并由小莫翻译。请标记源蝌蚪员工重印。)