大脑是一个非常神奇的器官。虽然它只有1.3~1.4公斤，但它能让我们有意识和所有精神活动。接下来的问题是:如果一个人的“大脑”不像正常人那样完整，助教能像正常人一样聪明吗？如果大脑的大部分是“水”，人们真的会变得愚蠢吗？
大脑皮层超薄的正常人
人脑本身是一个非常柔软的器官，需要一个坚硬的头骨来保护，以避免受伤。在头骨内部，神经细胞基本上浸在一种特殊的组织液中:脑脊液。在正常情况下，脑积水有自己的代谢，主要分布在脑室。从下图可以看出，与大脑皮层、小脑和脑干组成的神经系统相比，心室容积相对较小。
然而，如果由于脑脊液分泌过多或(和)循环和吸收障碍导致颅内脑脊液量增加，导致心室系统或(和)蛛网膜下腔扩大，则可能发生脑积水。由于大脑外壳的空间有限，在脑积水大量积累后，就出现了一个问题:神经细胞的空间被严重压缩，大脑皮层可能会变成一层像面团一样的薄层。这种大脑“流入”会影响病人的生活吗？
1980年，罗格列文在《科学》杂志上讨论了脑积水对大脑功能的影响。
但是这样一个神奇的年轻人在日常生活中表现如何呢？生活不能自理吗？
与我们的期望相反，他是完全正常的！根据勒布教授的描述，他“智商为126，获得了一级数学荣誉学位，社交完全正常。”
同样，2007年，法国医生也在著名的医学杂志《柳叶刀》上报道了一例脑积水患者。
一个患有脑积水的小女孩
2007年，德国杜塞尔多夫大学的神经外科教授费利克斯·迪特尔迈尔和他的同事报道了一个小女孩出生时出现脑积水的病例。
从这张照片判断，小女孩的大部分脑腔不是由神经细胞组成的皮层，而是脑脊髓液。在她出生的第五天，医生积极介入并实施脑室-腹腔分流术，并持续调整脑室-腹腔分流术以避免功能障碍或感染。此外，小女孩还参加了一个早期干预项目，接受物理治疗和语言治疗。
到第20个月，她的大脑发生了一些变化，大脑皮层的比例增加了(见下图)。
在第34个月，医生对她进行了一系列测试，结果相当乐观:这个小女孩和她的年龄一样，对玩具感兴趣，会说10到15个单词，会走路和抓东西。与她脑部扫描的黑色脑脊液图像相比，她的行为非常出色。
脑损伤的时间和方式都很重要。
这些情况看起来非常乐观:大脑的可塑性非常强，即使大脑外壳中的大部分“水”不影响生命，但损伤一些也没有问题。但是别忘了，还有很多其他类型的脑损伤会严重影响人们的认知功能，比如中风或严重事故造成的脑损伤。这迫使我们思考:什么样的伤害不会影响我们的精神功能？
2007年，法国蒙彼利埃大学医学中心的一名医生，在著名的《大脑》杂志上发表的一篇论文中讨论了这个问题。
动物实验的结果也证实了他们的结论。在回顾了来自动物实验的证据后，德斯格和他的同事们还发现，一次性切除一个大的大脑区域会导致永久性的功能损伤，但是逐渐将同一个大脑区域切除成小块会带来更少的功能损伤。
根据德斯蒙德的理论，脑积水也属于轻度和缓慢的挤压和大脑皮层损伤，所以这些病人可以正常行为。
也许没有完整的大脑也可以过正常的生活。然而，请记住:大脑何时以及如何变得不完整是一个非常重要的问题，因为在某些情况下(可能是大多数情况下)，不完整的大脑确实伴随着精神功能问题。
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参考:
[1]列文，你的大脑真的有必要吗？科学1980；210(4475): 1231234。
[2]费伊勒，左，杜福尔，H，佩尔蒂埃，一个白领的大脑。柳叶刀2007；370(9583): 262。
[3]迪特尔迈尔，弗，里克特-沃克尔，R，沙佩尔，J等，“到底需要多少大脑？”复杂脑畸形一例及其临床过程。儿童神经病学杂志2007；22(6): 75760。
《对比急性和缓慢生长的损伤:大脑可塑性的新大门》。Brain 2007130(4): 89914。
[5]杜福，H，卡佩勒，L，登维尔，D等.术中皮层下电标测在位于脑功能区的低度恶性胶质瘤手术中的作用:连续103例患者的功能结果.神经外科杂志2003；98(4):76778。