最近的研究发现，精神病患者(表现为缺乏同情心和不正常的社会行为)可能比其他人更容易对“传染性”打哈欠免疫。美国贝勒大学心理学家的研究表明，越冷酷无情的人，越有可能对自然的打哈欠反应漠不关心。

当周围的人打哈欠或表现出疲劳时，大多数人都会打哈欠，而且他们会情不自禁地打哈欠。这是为什么？打哈欠是会传染的，代表着同理心和建立社会关系的一种方式。甚至在一些动物中，如狗和黑猩猩，这种行为也存在。

参与这项研究的布莱恩·朗德尔说:“精神病患者的部分特征是缺乏同情心和对他人的同情。他们不会被打呵欠感染，这意味着这种涉及移情的机制对他们不起作用。”

那么缺乏同理心的人会如何表现呢？研究人员让135名学生填写“精神变态人格量表”，该量表通过识别诸如冷漠、权谋(不择手段达到目的)、自私、麻木不仁、冲动行为等人格特征来诊断精神变态。然后，学生们观看了人们做出不同表情的视频，包括打哈欠。

正如所料，研究人员发现，有更多精神病态特征的人在观看打哈欠的视频时更可能没有反应。当然，没有必要急于下结论。如果有人对打哈欠免疫，这并不意味着他们是精神病患者。

朗德尔说:“我们不能说，如果你不打哈欠，你就是一个精神病患者。然而，这一结果确实让神经科学家能够更好地理解精神病和打哈欠背后各自的机制以及两者之间的关系。