周一，安德鲁·伯恩斯和我坐在帕洛阿尔托咖啡店外面。我们点燃了几根蜡烛和一个固体燃料炉，用于户外野营。我们支起一个锅，往里面倒了些水。但是这一次我们不打算在咖啡店加热任何食物。大约10秒钟后，USB上的绿灯开始闪烁，伯恩斯插上他的iPhone，手机立即开始充电。
这实际上是伯恩斯在旧金山的主要产品。-Stower是一种可以用蜡烛给手机充电的设备，可以在长期断电或户外露营时给没电的电子产品充电。它很容易使用，特别是对于像我这样在早期学校经历过紧急培训课程的人来说，我们仍然保持着在家里点燃蜡烛以应对紧急情况的习惯。
这种特殊的充电装置已在Kickstarter中发布。不要害怕停电！在众筹网站上，拿出蜡烛给手机充电，标准的固体燃料可以燃烧6个小时，加上这个设备，可以稳定地输出2.5瓦的功率输出。当然，普通蜡烛也可以放在下面加热。婚礼蜡烛也不错。一般来说，装一部手机只需要3个小时。上面的锅也不会闲置。你可以沏茶，煮一杯咖啡，或者做点吃的。你可以同时充电和做饭。
这种依靠蜡烛充电的装置的原理是将热能转换成电能。在装置内部，有一些碲化铋半导体，在靠近火焰的高温和靠近锅底水的低温之间形成温差。半导体的高温和低温之间的电子扩散形成一定的电压。
通过选择不同的材料和组装方法，可以形成连续产生电流的设备。在这项研究中，他们尝试了许多设计，比如爱迪生发明了灯泡，直到他们找到了一种输出足够电流给智能手机充电的方法。同样，考虑到低成本，他们的设计可以从不同的热源为手机充电。
这并不是说他们利用热能发电。伯恩斯和斯托在斯坦福大学斯坦福创业学生商业协会(BASES)展示了他们的火焰塔，这是一种可以添加到不同锅里的厨具配件，可以利用烹饪中的热量来发电。他们目前正在斯坦福大学攻读硕士学位。伯恩斯只增加了一些风能和太阳能相关的项目，但他更倾向于设计消费者可以直接使用的设备。当他听到佛罗里达州一位当地居民经历了卡特里娜和威尔玛飓风后，他想到了这种设备。这种设备对大规模停电的受灾地区的居民非常有用。他们还计划设计一个适合非洲的版本(篝火版本？).
但伯恩斯认为该产品有更广阔的前景，因为他的热充电器不仅可以在家里使用，还可以作为紧急情况下的紧急援助(如僵尸危机？).