根据该报告，美国宇航局最近公布了一个“化学笔记本”，其主要任务是发现构成生命基础的氨基酸或脂肪酸。这个笔记本将来会被放入宇宙飞船。

“化学笔记本”实际上是一个移动化学实验室。它将从外星人那里收集的样本浓缩并溶解在水中，添加一些着色剂来标记分子，然后在设备中使用激光来分析化学结构，以确定样本中是否含有氨基酸或脂肪酸。

这个笔记本还可以区分氨基酸的对映体。一些氨基酸有左旋和右旋对映体。这两种异构体具有相同的物理性质，在结构上互为镜像，很难区分。地球上几乎所有的生物都是左撇子，但是外星生物可能是右撇子。如果它是一个混合结构，很可能这个分子不是来自生物学。为了区分这两种对映体，本笔记本使用了特殊的着色剂，其中一些只对左旋或右旋氨基酸有效，从而帮助科学家区分这两种对映体。

美国宇航局喷气推进实验室的杰西卡·克里默说，“化学笔记本”是目前能离开地球的最精确的装置。该设备已经在地球上得到验证，只需要更换到另一个星球执行任务。这个化学笔记本将在未来的太空任务中使用，并且能够获得在外星球上存在生命的最好证据。