世界上最小的灵长类动物并不可怕。它有一双大眼睛，吃水果和昆虫，可以放进你的胸部口袋。现在至少有一种生物拥有超强的手臂，这可能有助于人类理解自己的手是如何进化的。

在许多小嘴狐猴物种中，最大的一种(事实上，它们的大小没有太大的不同)是鼠狐猴。像许多其他狐猴一样，鼠狐猴只生活在马达加斯加的野外。法国研究机构UMR7179 CNRS/MNHN也拥有许多狐猴。研究生波林·托马斯和她的同事决定测试这只小动物手臂的力量。

对于生活在树上的狐猴来说，拥有强壮的手臂是非常重要的。有些狐猴能像杂技演员一样在树枝间摇摆。然而，一些狐猴，如鼠狐猴，经常静静地挂在树上。如果他们抓不到高高的树枝，他们都会有麻烦。因为人们相信我们的祖先，最早的灵长类动物，也像狐猴一样生活在树上，所以祖先对抓住树枝的需求可能会影响到今天人类手的外观。

研究人员研究了62只笼养狐猴的手臂力量，包括雌狐猴和雄狐猴。就像研究其他物种的手臂力量一样，研究人员要求狐猴抓住一根小铁棒，轻轻地将它们拉开。

小铁棒与测力板连接，可以测量老鼠狐猴施加的力。研究人员慢慢地把它们从铁棒上拉下来，并重复多次测试，以确保狐猴能够稳定地玩耍。

研究人员将测量结果与狐猴的身体数据进行了比较，发现狐猴越重，其手臂力量越大。此外，老鼠狐猴前臂的骨头越长，就越强壮。随着鼠狐猴年龄的增长，它们的手臂力量也会相应减少。雌性狐猴越年轻，它的臂力就越强，这可能是因为一开始它们的身体状况最好。平均来说，狐猴能举起十倍于自身重量的物体。

与一些动物的臂力相比，这个结果非常惊人。老鼠只能举起不到四分之一的重量，而兔子只能举起7%的重量。

捕捉树枝和昆虫并不是狐猴拥有强壮手臂的唯一原因。老鼠狐猴非常混杂。雄性鼠狐猴在交配时更喜欢选择较大的雌性。科学家还不知道狐猴的手臂的力量与其他灵长类动物相比如何。但是这项研究的主要作者安东尼·赫瑞尔认为狐猴可能是一种不寻常的狐猴。

赫瑞尔解释说狐猴通常生活在狭窄的树枝间。为了在狭窄的树枝间行走，狐猴必须有强壮的手臂，否则就会摔倒。为了获得数据，赫瑞尔希望比较老鼠狐猴和其他狐猴的不同生活方式。

赫瑞尔说，最早的灵长类动物可能已经适应了悬挂在狭窄树枝上的生活，就像狐猴一样。因此，进一步的研究可能会让科学家找到所有灵长类动物手进化的线索，以及狐猴是否真的是臂力的冠军。他说:“我们的研究数据显示狐猴有非常强壮的手臂。”