羞耻在所有文化中都很普遍，但是新的研究可以解释这一原因。在美国、印度和以色列进行的研究表明，羞耻可以演变成一种类似疼痛的防御机制。
“痛苦的作用是防止我们伤害自己的组织。羞耻的作用是防止我们破坏我们的社会关系，或者鼓励我们修复它们。”美国国家科学院论文的第一作者丹尼尔·森尼兹尔说。
加州大学圣巴巴拉分校的人类学教授约翰·托比和他的合著者说，“我们的祖先生活在小型的合作社会团体中，以狩猎和采集为生。在这个世界上，你的生活取决于他人对你以及你的孩子给你的食物、保护和关怀的重视程度。”
“你对你的伙伴、潜在的伙伴、熟练的猎人、强大的盟友、可信赖的朋友、乐于助人的亲戚和危险的敌人越有价值，他们在做决定时就越重视你的福利。你会得到更多的帮助和更少的伤害。”
消极的:被别人轻视
“当人们轻视你时，他们会非常轻视你的幸福。你得到的帮助很少，但你会得更多的伤寒，”莱达·科斯米说。他是心理学教授，也是这篇论文的作者。
作者收集了这些进化研究者的意见，最终称这一理论为“羞耻的信息威胁理论”。
“这项研究的关键是，”森尼兹尔说，“我们祖先生活的环境选择了羞耻，导致人们现在关心别人如何评价你，敦促你避免或隐藏那些会导致别人对你负面评价的事情。”
作者认为羞耻是成功控制人类社会生活的必要条件。
正如托比所说，“羞耻的目的是让你过别人想要你过的生活。
你能感觉到多少羞耻
为了验证这一想法，研究人员从进化的角度设计了24个简短的虚拟场景，描述了导致贬低的行为或品质，如吝啬、不忠和身体虚弱等。
他们把美国人、印度人和以色列人作为他们的研究对象。第一组参与者被要求报告当他们看到那些场景发生在别人身上时的感受。另一组的参与者被问及如果这些事情发生在他们身上，他们会有多羞愧。
科斯米·德斯说:“我们观察到，当我们看到别人的不检点行为时，我们心中的负面感觉与我们遭遇不检点行为时的羞耻感惊人地相似。”。
研究者如何定义羞耻？
Sunizel指出，“这正是你所期望的防御系统工程来平衡效率和经济竞争需求，这种类似的表现似乎是羞耻的特征。”
“后续研究表明，其他情绪也会对羞耻产生影响，比如悲伤和焦虑，但不会造成像羞耻这样的负面影响。因此，羞耻是非常特殊的，不像一般的“消极”情绪，它是专门用来对付贬值的威胁的，”科斯米德斯说。
蝌蚪先生编译自未来，译者杜胜，转载必须注明来自蝌蚪工作人员