目前，外星人只存在于科幻小说中。现实中是否有外星人仍有争议。目前，科学家们已经发现，银河系中可能至少有10亿颗类似地球的可居住行星，而宇宙中充满了大约2万亿个星系。因此，从这个角度来看，人类可能不是宇宙中唯一的高级智能生命。那么，人类能找到什么样的线索呢？

被称为超级“天眼”的500米球面射电望远镜(FAST)于9月25日在贵州省平塘县的一个岩溶洼地完成，并开始接收来自宇宙深处的电磁波。“天眼”项目的总工程师兼首席科学家南表示，借助这个巨大的“天眼”，研究人员可以探知星际间的相互作用信息，观察暗物质，测量黑洞的质量，甚至搜索可能的外星文明。

随着人类能够扫描的天空范围越来越大，处理数据的能力越来越强，一些科学家认为，除了使用超级望远镜搜索有价值的无线电信号之外，我们还可以将网络扩展到更广的范围，以找到其他可能暴露外星人踪迹的线索。那么，人类能分辨出哪里有外星人吗？

在外星大气中发现外星“指纹”？

我们知道的所有生命形式都是自我复制的有机体，它们将营养物质转化为垃圾，以获取生存所需的能量。随着时间的推移，无数生物个体将明显改变周围的环境。例如，在地球上，几乎所有的动物都吸入氧气并排放二氧化碳。植物花很多时间做相反的事情。一些细菌产生甲烷和氨。总之，只要我们住在这里，我们就会产生特定的气体，这是我们星球独特的生物信号。

2018年，美国宇航局将发射詹姆斯·韦伯太空望远镜，该望远镜将对外星系的大气进行深度扫描，并可能首次发现来自其他行星的生物信号。届时，詹姆斯·韦伯太空望远镜将观察行星的运动以及它们是如何经过主星前方的。当这些不显眼的日蚀发生时，恒星的光将穿过行星的大气层并形成一个光环。通过分析光晕的光谱，人类可以揭示行星上大气分子的“指纹”。幸运的话，詹姆斯·韦伯太空望远镜可能会发现类似于地球上的生物信号。

当然，这不是一件容易的事情。外行星奇怪而神秘的天气和外星人奇怪而不明显的生化信号会阻碍我们的研究。即使在一个星球的大气层中有明显的生命迹象，也不能说这个星球上居住着绿色微生物或高级智能生物。一个更可靠的方法是找到只有聪明的外星人才能制造的化学物质。

美国哈佛大学的天文学家阿维·劳贝尔认为，如果外星人对化学有基本的了解，他们至少在一段时间内会像人类一样造成大规模污染。我们可以在其他星球的大气中寻找含氯氟烃。因为如果外星人也使用空调和喷雾罐，那么这些讨厌的气体将会逃逸到大气中，对臭氧层造成损害。此外，这些气体将在大气中存在数千年，并可能成为我们寻找外星文明的长期指标。

这座陌生的城市将会闪耀着城市的光芒吗？

一个先进的外星文明可能会像我们一样在夜晚在不同的地方使用人造光。如果我们能探测到其他星球发出的人造光，我们可能会发现外星文明。

然而，即使是我们最近恒星周围行星上的城市灯光，也需要200米宽的太空望远镜才能看到它们。这大约是詹姆斯·韦伯太空望远镜镜子大小的40倍，至少要到下个世纪才能生产出来。然而，如果有像《星球大战》中的科洛桑那样的城市(整个星球是一个大城市)，它们发出的光可能会被人类探测到。

当然，这需要假设外星人用来照明的光有独特的光谱，就像我们的荧光灯和发光二极管灯一样。如果外星人选择的光和他们的恒星发出的光谱相同，那就很难区分了。此外，我们也可能被其他星球上发光藻类的激增所迷惑，因为它们发出的光看起来可能像闪烁的城市灯光。然而，外星人在某个阶段可能只使用与人类相似的人造光，我们必须幸运地在他们使用人造光的阶段观察到他们。

巨型结构是外星人存在的证据吗？

2015年10月，大量关于发现外星文明的谣言突然出现在互联网上。这些谣言源于开普勒任务对一颗名为KIC 8462的恒星的光学信号异常波动的观察。这颗恒星变暗高达22%，这通常归因于一颗系外行星挡住了这颗恒星。然而，相比之下，木星只能阻挡1%的太阳光线，而KIC 8462只有太阳的一半大。阻挡它的光需要一个非常大的物体。我们找到外星人建造的巨大建筑了吗？

由外星人建造的巨大结构是由美国物理学家弗里曼·戴森在1960年提出的，因此也被称为“戴森球体”。戴森相信太空中的巨型结构将是外星人存在的证据。他指出，戴森球体的典型特征是光能收集器松散地或围绕恒星形成一个外壳，将收集恒星释放的大部分能量。也许外星人利用这种能量来驱动能够模拟整个宇宙的超级计算机。这样一个球体将基本上屏蔽恒星的光。然而，这种结构可能仍然会放出一些热量，或者在工作时会发出常规的闪光。在地球上，我们可以从这个结构中观察到热量和有规律的闪光。

然而，科学家认为这并不意味着KIC 8462的异常光信号是外星人被观察到的证据。一个更有可能的解释是，彗星在穿过恒星时会变得支离破碎，而恒星的快速旋转会导致它扩散、冷却并围绕恒星的赤道。这就是为什么从观测数据来看，恒星的赤道看起来比两极暗。到目前为止，科学家还没有检测到来自KIC 8462的任何无线电信号和激光脉冲。我们可能玩得很开心。

先进的外星文明会释放惊人的废热吗？

我们可能认为地球文明是先进的，但苏联天文学家尼古拉·卡达西欧不这么认为。20世纪60年代，他提出文明的水平是基于这个文明中智能生物所能获得的能量。根据这种等级，一个能够从母星提取所有可用能量的文明已经达到K1级。一个能够制造像戴森球体那样的巨大结构并垄断整个母星能量的文明将会达到K2。一个能够利用银河系所有能量的文明将达到K3的水平。在卡达西欧的系统中，人类等级只有0.73

根据基础物理学，无与伦比的K2和K3文明可能会释放惊人的废热，这些废热可能会以红外线的形式释放出来。美国宇航局的广域红外探测卫星一直在寻找潜在的K3文明的痕迹。这是迄今为止最雄心勃勃的搜索。它已经筛选了1亿个目标，发现了10万个可能包含外星文明的星系。然而，进一步的分析表明，这些额外的红外线可能不是外星人释放的废热，而是在大质量恒星形成过程中产生的。分析表明，这些额外的红外线与大质量恒星形成过程中加热尘埃发出的辐射相一致。

即便如此，K3文明仍可能隐藏在宇宙的某个地方。一些科学家认为，一些星系可能充满了外星文明，但它们的红外光可能隐藏在母星的聚光灯下。正因为如此，我们没有注意到许多较小的文明。