当你下次成功时，除了你的家庭、老师和财富，别忘了感谢你的基因。基因组中细微的差异在预测未来时会起一点作用，比如你是否会有一份迷人的工作、高薪、超越你父母那一代的成就和一个充满爱心的性格——坦率地说，你将来会有多成功。
丹尼尔·贝尔斯基在北卡罗莱纳州达勒姆的杜克大学工作，他一直在观察918名新西兰人的数据，这些人从出生开始就接受研究，现在已经超过40岁了。研究人员已经收集了大量关于这些人的数据，从他们说话和走路的时间到他们开始使用小便池的年龄，到他们的重新安置、工作、健康、智力、自控和个性。贝尔斯基说:“我们对他们了如指掌。”
这项研究基于2013年对126，000人的遗传特征的观察。这项研究将遗传特征与每个人的教育成就——最高的学术记录——进行了比较。这一次，他们没有研究单一的“教育基因”，而是研究整个基因组的微小差异。研究人员已经发现了成千上万的基因变异，这些变异本身并不明显，但是通过结合这些变异，就可以计算出“多基因分数”。多基因评分有什么用？在这个实验中，它是造成教育成就2%差异的原因。
成功基因
当贝尔斯基和他的同事研究这些新西兰人的遗传特征时，他们发现多基因分数高的人不仅受教育程度更高，而且在其他方面也更好。38岁时，高分者有更好的工作、更高的收入、更多的资产，并且能够更好地管理自己的经济状况。即使把教育考虑在内，多基因分数也能预测一个人的未来。
这种相关性没有受到出生的影响——多基因分数高的人往往有更好的社会流动性，比他们的父母更好，不管他们是草根还是富有的第二代。“你不需要基因来判断社会流动性，”伦敦国王大学的罗伯特·普罗明说。“多么令人兴奋的发现！" .
贝尔斯基的团队还发现，多基因分数较高的成功人士往往既有爱心又友好，他们从童年开始就很受欢迎。贝尔斯基说:“这是一个关于好人和好消息的故事，这是我以前没有预料到的。”然而，多基因评分与生活满意度和健康状况无关，它可以被认为是对那些分数低的人的某种安慰。
调整概率
多基因评分只对人与人之间的少量差异负责——还有许多其他因素影响着一个人的生活。贝尔斯基说，如果有办法增加人类成就的概率，即使概率很小，总体影响也是巨大的。毕竟，对每个人来说，一小步就是全人类的一大步。
例如，他发现多基因分数高的人会更早学会阅读，而且“阅读年龄”越早，他们将来的表现越好。贝尔斯基说，“你可以说你支持投资早期语言习得和阅读。”
“对人们来说，理解和重视遗传分数是非常重要的，”普洛明说。“当孩子表现不好时，我们会责怪他们的老师和父母，但从遗传学的角度来看，每个孩子都是不同的。多基因分数低并不意味着孩子没用，但我们必须意识到这需要更多的努力。”
艰难的选择
即使这只会增加孩子成功的可能性，父母们仍然渴望这种渴望。在体外受精中，医生创造多个胚胎，并最终选择一个植入子宫。选择胚胎时，通过遗传学筛选来确定它们是否携带严重的遗传疾病。从理论上讲，给有多个基因的胚胎打分也是可行的，这样父母就可以选择那些“我的基因说我将来更有可能成功”的胚胎。
“你可以做到这一点，尽管有些人可能认为这很糟糕，”理查德·奥尔森说，他在博尔德的科罗拉多大学工作，是研究基因和环境对阅读和其他相关能力影响的专家。
贝尔斯基也不支持对胚胎进行多重基因评分的筛选，部分原因是涉及的基因太多，我们无法区分每个基因的作用。“这些复杂的特征受到整个基因组中许多位点的影响，”他说。“当我们筛选出我们想要的基因时，我们也可能筛选出我们不想要的基因。”
蝌蚪君编译自新闻科学家，译者当当，转载必须授权