日本研究人员几天前宣布，通过动物实验发现一种红色食用色素对治疗恶性神经胶质瘤有效，并有望在此基础上开发新的治疗药物。

胶质瘤是脑瘤之一。恶性胶质瘤的治疗非常困难。通过外科手术很难完全切除病变部分。一起使用药物也是必要的。然而，现有药物的效果并不理想，因此需要开发更好的药物。

日本基础生物学研究所和其他机构的研究人员在最新一期的英国杂志《科学报告》中报道说，由于已知存在于恶性神经胶质瘤细胞中的一种酶PTPRZ能够加剧癌变，他们在大约26000种化合物中寻找能够抑制这种酶的物质，并发现一种称为SCB4380的低分子化合物有效。这种化合物在日本被用作食品和化妆品中的红色素。

直接使用这种物质不能穿过恶性神经胶质瘤的细胞膜，但是研究人员发现用脂质体包裹这种色素可以克服这个问题。研究人员对16只患有恶性脑胶质瘤的大鼠进行了实验，并将脂质体包裹的色素注射到它们的大脑中。结果显示，7周后肿瘤体积减小，仅为未注射色素对照组的一半左右。

研究人员表示，他们今后将继续在此基础上开展研究，努力开发能够有效治疗恶性胶质瘤的新药。