飞行两天后,美国太空探索技术公司的“龙”号货船于16日抵达国际空间站,装载了冰淇淋和超级计算机等补给品。美国国家航空航天局发表声明称,16日上午,当空间站飞越新西兰北太平洋时,美国宇航员费希尔和来自欧洲航天局的意大利宇航员内斯波利操纵空间站的机械臂,抓住了抵达的“龙”号飞船。大约两个小时后,飞船被安装在空间站的“和谐”节点模块上。

这是“龙”号宇宙飞船第12次运送到空间站,运载了大约2.9吨的材料。声明称,供应品包括小杯状巧克力、香草和冰淇淋甜点,有专门为宇航员准备的生日蛋糕口味。当“龙”号宇宙飞船在九月中旬返回地球时,冰淇淋冷冻机将被重新用于保存研究样本。

此外,这些材料还包括惠普企业的一台超级计算机。这将是太空中第一台超级计算机,设计在轨道上运行一年,测试超级计算机在恶劣空间环境中的长期性能,为未来的火星探测任务做准备。

龙号宇宙飞船于14日从佛罗里达州发射升空。这是太空探索技术公司最后一次使用全新的第一代龙飞船来执行货运任务。剩余的货运任务将由翻新的二手龙飞船完成。

目前,除了“龙”号宇宙飞船外,美国宇航局还使用ATK的“天鹅座”宇宙飞船向空间站运送补给。然而,龙是唯一能够返回地球的货船,而天鹅座和其他货船将在坠入大气层的过程中烧毁。