LIGO科学家团队1日在《物理评论快报》上发表了一篇文章，称他们已经第三次探测到引力波。探测结果不仅再次验证了广义相对论，而且为理解双黑洞系统的成因提供了线索。

引力波是在2017年1月4日被探测到的，所以数字是GW170104。和前两次一样，合并后的黑洞质量约为太阳质量的49倍，介于前两次检测到的黑洞质量(前两次合并的黑洞质量分别是太阳质量的62倍和21倍)之间，进一步证实了20多个太阳质量的恒星黑洞的存在。然而，与前两次相比，这次探测到的黑洞离地球更远，约为30亿光年，而分别是13亿光年和14亿光年。

LIGO第三次探测到引力波，再次验证了爱因斯坦的广义相对论。同时，新的探测结果也提供了黑洞旋转方向的线索。在双黑洞系统中，两个黑洞在相互环绕的同时旋转:它们可能以与轨道运动相同的方向旋转，这被称为对齐旋转。它也可以沿与轨道运动方向相反的方向旋转。甚至偏离轨道平面。尽管新的LIGO数据无法确定探测到的双黑洞是否倾斜，但这意味着至少有一个黑洞可能已经处于未对准的自旋状态。

美国宾夕法尼亚州立大学天体物理学教授班加罗尔·希澈·帕克什说，这是第一次有证据表明双黑洞系统中的两个黑洞可能不一致。双黑洞处于未对准的自旋状态，这表明它们可能是在密集的星团中形成的。

LIGO实验室主任、加州理工学院教授大卫·雷茨说，第三次对黑洞合并产生的引力波的探测表明，LIGO已经成为揭示宇宙秘密的有力工具。他说，除了探测黑洞合并事件，科学家们还希望尽快通过LIGO观测到其他类型的天体物理事件，比如两颗中子星之间的剧烈碰撞。

据了解，LIGO的下一个运营周期将于2018年下半年开始。研究人员目前正在升级他们的技术，以提高探测器的灵敏度。