莱斯大学的研究人员最近开发了一种新材料，可以用来从大气中捕获二氧化碳。这种材料由六方氮化硼和聚乙烯醇制成。二氧化碳被泡沫捕获后，气体可以根据需要释放出来，海绵状物质可以重复使用。为了制造材料，该团队冷冻干燥二维六方氮化硼片，使其膨胀成三维泡沫。

在这种状态下，六方氮化硼仍然相当脆弱，容易溶解在液体中，所以研究人员添加了聚乙烯醇。他们将胶体物质与六方氮化硼薄片混合，当溶液被冷冻干燥时，六方氮化硼薄片形成一个由聚乙烯醇结合在一起的“晶格图案”。

该研究的合著者Chandra Sekhar Tiwary说:“即使是少量的聚乙烯醇。”它有助于通过结合六边形氮化硼片之间的互连来硬化泡沫，同时几乎不改变表面积。"

模拟这种材料的分子动力学，研究小组发现泡沫可以吸收相当于其自身重量340%的二氧化碳，然后蒸发。这样，根据压缩试验，材料可以重复使用，并在2000次循环后变得更硬。

研究人员说，因为它可以重复使用，而且冷冻干燥过程非常简单，生产可以扩大。如果团队能够开发出一种控制孔尺寸的方法，这种材料将有望用于空气过滤器。