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定义糖尿病

从全球来看，自1980年以来，患糖尿病的人数一直在上升。截至2014年，已有4.2亿人被诊断患有糖尿病。仅在美国，糖尿病的发病率也呈现出明显的增长趋势。确诊患者的数量从1980年的550万增加到2014年的2200万，也就是说，糖尿病患者的数量在不到40年的时间里增加了300%。

由斯蒂芬妮·斯坦福领导的圣地亚哥加州大学的研究小组正在尝试一种解决方案——使用单一药物重塑糖尿病患者的胰岛素敏感性。胰岛素是一种调节血糖的激素。当身体对这种激素的反应减弱时，就会发展成2型糖尿病。一个人一生中是否会患上2型糖尿病受基因和生活方式的影响。

到目前为止，没有一种药物能降低糖尿病患者的胰岛素信号功能。现有的药物只能通过过滤血液中过量的葡萄糖来抵消胰岛素失效的影响。斯坦福研究小组开发的新药有望重启胰岛素自身的功能。

重新启动胰岛素功能

这种药物可以抑制一种叫做低分子量蛋白酪氨酸磷酸酶(LMPTP)的酶，科学家怀疑这种酶可以降低细胞对胰岛素的敏感性。由于LMPTP活性的降低，这种新药可以重新激活细胞表面的胰岛素受体，尤其是在肝细胞中，这意味着细胞调节过量糖的能力被重新启动。当人体能够重新调节血糖水平时，2型糖尿病的致病条件将会得到有效逆转。

研究人员给实验小鼠喂食高脂肪食物，让它们变胖，这相当于增加它们血液中的葡萄糖水平。然后，研究人员每天给老鼠服用这种新药。在没有任何副作用的情况下，该药物成功地恢复了小鼠的胰岛素敏感性。

虽然实验在老鼠身上显示出令人兴奋的结果，但是研究小组必须继续测试药物的安全性，所以药物进入人类临床试验阶段还需要一段时间。但是斯坦福确信“这种药物将为治疗2型糖尿病提供一种新的策略”

我们以前见过治疗糖尿病的病例，但这不仅仅是因为药物。因此，如果新药被批准用于人类，这将是一个真正革命性的疗法。

蝌蚪工作人员从未来主义编译而来，译者晴空燕，转载必须授权