利用原始人类头骨的计算机模型，研究人员模拟了牙齿在不同位置的咬合力，发现施加在眉骨上的咬合力非常小。然后他们从头骨模型中移除眉骨，发现咬合对脸部其他部分没有影响。这个测试很简单，但意义重大，因为它排除了两种主流理论:第一种理论是突出的眉骨稳定了头骨；第二种理论是眼窝和头骨之间的空间需要用突出的眉骨填充。

照片/Eduardo Munos Alvarez

除了漂亮的眉眉植入术让自己更漂亮外，一般没有人认真考虑过眉毛的作用。为什么你的眼睛上有两道眉毛？这就像问一个白痴，但是我们的灵长类祖先都长满了毛发，而且他们并不缺毛发。但是在后来的进化中，为什么脸上的头发会褪掉，而眉毛却留了下来？

你的一年级老师可能会这样解释:眉毛可以防止灰尘和杂质进入你的眼睛。但是答案是完整的吗？还有别的原因吗？最近发表在《自然:生态与进化》杂志上的一项新研究给出了一个新的解释:眉毛是我们交流中的重要符号，是眉毛让我们人类占据了进化优势！

尼安德特人和丹尼索瓦人，我们最接近的远古祖先，他们的眉骨很突出，而智人的眉骨更光滑。比较两者，智人的眉骨更小更高。通过这种方式，智人可以移动眉毛进行微妙的交流。读者可以填写“欢欣”的图片。眉毛的移动通常传达更友好的信息，而不太冒犯人的信息。研究人员表示，眉毛交流帮助智人建立了一个更大的社交网络，最终让智人在生存游戏中占据上风。

注意:左边是现代人的头骨，右边是罗得西亚人的头骨。显然，后者的眉脊更为突出。(照片/保罗·奥希金斯教授/英国约克大学)

约克大学的研究人员进行了这项研究来调查眉毛问题。约克大学解剖学教授保罗·奥希金斯领导了这个研究项目。奥希金斯和他的同事使用三维工程软件模拟古代原始海德堡人的头骨。大约60万到20万年前，海德堡人出现在地球上。为这项研究借来的头骨化石来自英国自然历史博物馆，该博物馆也以罗得西亚化石而闻名。今天，许多专家认为，在非洲发现的罗得西亚人也是海德堡人之一。研究人员建立了一个头骨化石的计算机模型，并用它来研究他们的眉骨。

里卡多·戈迪尼奥博士也参与了这项研究，并在新闻稿中解释了研究结果。“我们模拟了牙齿在不同位置的咬合力，发现施加在眉脊上的咬合力几乎没有张力。然后我们从头骨模型上移除了眉脊，发现咬合对脸部的其他部分没有影响。”戈迪尼奥说。这个测试很简单，但意义重大，因为它排除了两种主流理论:第一种理论是突出的眉骨稳定了头骨；第二种理论是眼窝和头骨之间的空间需要用突出的眉骨填充。

两种生物学理论都被排除在外，剩下的理论是“眉脊是社会交流的一种形式”尤其是在其他物种中，雄性会利用这一特征来显示自己的优势，并在交配季节击败潜在的竞争对手。读者也可以在脑海中补充“欢欣”的画面。例如，想一想鹿角，以及它们是如何用来与竞争对手战斗的。在过去的100，000年里，尤其是在过去的20，000年里，我们的生活方式已经从狩猎和采集变成了耕种，我们的脸变得更小、更柔软，而不是变得更具威胁性。

注:海德堡模型。(照片/美国史密森尼自然历史博物馆)

考古学家佩妮·斯皮金斯博士是该论文的合著者。所有其他原始人类物种已经灭绝，只有我们幸存下来并繁荣发展。彭尼博士认为，我们的崛起是由于工作中出色的人际沟通。社交互动帮助我们更好地联系，形成更大的社交网络。这里的社交网络显然不是扎克伯格建立的社交网络。

“眉毛可以动，这使我们能够表达更复杂的情感。同样，我们也可以通过眉毛感知他人的情绪。眉毛也可以在跨文化中发挥作用，例如，通过眉毛的运动可以看到对社会交往的认可和思想的开放，这也可以表达同情。佩妮在新闻稿中说。

然后佩妮接着说，观察眉毛的细微移动有助于辨别别人说的是真是假。其他研究表明，受到肉毒杆菌伤害的人眉毛的活动是有限的，他们理解他人眉毛信息的能力也很差。与其他灭绝的人类相比，我们的现代社会得益于眉毛。

尼安德特人跑得很好，运动也很好。但是你认为尼安德特人会因为没有眉毛而灭绝吗？你对尼安德特人的灭绝有什么想法吗？