最近，南加州大学工程学院的研究人员在研究废水处理过程中的潜在有害物质时发现，城市废水处理厂排放到湖泊和河流中的水含有高浓度的生物基因，这将导致超强的抗生素耐药性。
众所周知，污水处理的目的是试图杀死细菌并从污水中去除大量细菌基因。然而，研究人员也惊讶于这些经过处理的细菌基因会产生超级耐药性。然后，这些抗性基因可以通过一个叫做水平基因转移的过程从母细胞和子细胞传递到子细胞。
该研究的首席研究员亚当·史密斯说，我们正在迅速进入“后抗生素时代”，也就是说，我们不再能对抗抗生素感染，因为微生物已经有能力对抗这些抗生素。
他们的研究证明，即使是高科技处理水平的污水处理厂也可能是耐药菌基因的主要来源，因此污水处理厂不可掉以轻心。
为了应对这种抗生素危机，研究人员发现通过改变处理工艺，如用厌氧膜代替好氧膜进行过滤，可以有效减少抗生素耐药性的扩散。