最近，美国宇航局的InSight探测器着陆在火星表面，刚刚首次探测到火星上可能发生地震。洞察号正在执行探测火星内部声音的任务。这次探测到的所谓“火星地震”太低，不足以帮助科学家们更好地了解火星的结构。然而，这证明了火星上确实有活跃的地质活动，“洞察”可能在未来探测到更多的地震。
为了收集最准确的火星地震数据，Insight做了大量的准备工作，并在此过程中探测到了火星上的“神秘”次声波。
早在两个月前，火星探测器“洞察”就通过气象设备探测到了一种无法解释的低频次声波。康奈尔大学的行星科学家唐·班菲尔德说，次声波正在通过火星探测器“洞察”顶部的一组传感器。
次声的频率非常低，至少比人类听觉范围低几个八度。班菲尔德说，但是这种特殊次声波的振幅相当大。他还指出，如果配备像这种设备这样的相关设备，人们可能在100秒内听到它以0.01赫兹的频率连续振动的声音。
“神秘的”次声来自哪里？
班菲尔德推测次声波可能是由流星撞击火星大气层引起的，或者可能稳定火星大气层中的某种气流，甚至可能是地质滑坡。他不知道次级声源离火星探测器有多远，但他说“洞察”火星探测器小组可能会在进一步分析后确定这个距离。
然而，气象设备的真正目的是测量风速、温度变化和气压，这可能会干扰探测器对火星深处的测量。
火星探测器“洞察”于去年11月底抵达火星，并在火星赤道以北的极乐世界平原顺利着陆，执行为期两年的探测火星内部结构和测量火星内部热流的任务。
为收集地震数据做了哪些准备？
班菲尔德说:“地震仪非常敏感，所以我们测量风速来知道什么时候可以收集到最准确的地震数据。这是因为当风很大时，火星探测器和附近的岩石实际上在摇晃。这将从地震数据中产生大量噪声。当沙尘暴经过时，气压的变化也会影响地震仪的结果。他说，虽然火星大气只占地球大气的1%，但你仍然可以感觉到火星上的风，它当然可以移动尘埃。”
这种低压火星尘旋风可以以接近每小时60英里的速度旋转，高度10公里，直径100米。
由于火星探测器的气压传感器比以前火星着陆器上的传感器灵敏十倍，洞察小组能够探测到几十米外的沙尘暴。
此外，康奈尔大学还报告说，安装在“洞察”号上的天气探测设备到目前为止探测到的最冷温度是火星时间凌晨5点左右探测到的零下95摄氏度，而火星上记录的最高温度是零下5摄氏度。
火星到底最像哪里？
班菲尔德说:“加拿大北极德文岛的霍顿环形山看起来很像火星，因为那里非常寒冷干燥，除了几只北极熊，没有其他生物。但是火星环境比地球上任何地方都要极端。”