根据美国生命科学网站的一份报告，研究人员称，冻结在北极永久冻土中的古代生物是在数万年前被“唤醒”的。这一发现立即引起了激烈的讨论。与此同时，人们开始思考如何测量冰河时期的标本。

2000年初，一个研究小组分析了加拿大埃尔斯米尔岛的冰冻苔藓。尽管该地区已经被冻结在地下数百年，但他们成功地恢复了该地区的植物样本。不久之后，英国南极调查小组的科学家也获得了类似的发现。他们在1500年前收集了南极洲的苔藓样本。

最近，一个微生物研究小组宣布了古代冷冻线虫的成功复活，这是最不寻常的突破。这些线虫已经在西伯利亚永久冻土层中冻结了41000年。

总的来说，这些发现提高了人们的关注度。科学家称，随着北极永久冻土融化，未知物质将从地下释放出来，包括一些古老的病毒和细菌。

没有参与这项研究的科学家说，41000年前在西伯利亚的永久冻土中复活线虫是一个“巨大的惊喜”。这些古代线虫是在样本中偶然发现的不太复杂的生命形式。单细胞生物可能在冰中存活了数千年，但多细胞生物从未听说过这一点。

线虫是一种蛔虫。线虫和扁形虫的区别在于它的身体有管状消化系统。线虫是一组不同种类的生物，生活在几乎所有的生态系统中，包括盐水、淡水和土壤环境。许多线虫是寄生虫(包括人体和植物上的寄生虫)。

线虫的流行是许多科学家对这项研究持怀疑态度的原因之一。在永久冻土中发现的线虫可能不是古代生物，而是混入古代土壤中的现代生物。

研究人员说，一个有机体可能比你发现它的土壤环境更老或更年轻，有许多原因。土壤可能含有不会分解死生物的古代碳元素，或者来自根部、洞穴昆虫或动物的年轻碳元素，以及混合碳元素(在冷冻和解冻过程中形成)。研究报告作者似乎没有筛选线虫或卵样本，也没有将实验样本放入有利于线虫生长的实验容器中。

线虫处于休眠状态是为了在极端环境中生存，因此它们很可能在冰中存活数千年。就目前的情况而言，大多数研究人员表示，现在提出这项研究的观点还为时过早。他们说线虫可以在任何环境中生存。如果它们能存活41000年，古代线虫物种的存活上限是多少？