谈到预防癌症，人们经常听说他们不应该吸烟，不喝酒，少吃肉。食客们一个接一个地表达了他们的不满:你想少吃还是不想吃好食物？
最近的一项研究表明，与那些很少或不吃鱼的人相比，那些吃最多鱼的人在15年内患结肠直肠癌的风险低12%。就鱼类种类而言，这种相关性主要表现在食用高脂肪含量的鱼类，而对于低脂肪含量的鱼类，这种相关性并不十分确定。
进行这项研究的研究人员来自40个欧洲机构，由世界卫生组织下属的国际癌症研究所领导。该研究论文发表在《临床胃肠病学和肝病学》杂志上。
从1992年到2000年，来自全欧洲的研究人员在10个欧洲国家招募了超过52万名受试者。他们记录受试者的身高、体重和其他指标，并通过问卷和血样收集他们的生活方式和饮食信息。
最后，超过470，000人(包括330，000名妇女)完成了随访，并提供了完整的饮食数据。研究人员还比较了461名患有癌症的受试者血液中的脂肪酸水平，这些受试者中有461人患有其他疾病。
经过平均14.9年的随访，6291人被诊断为结直肠癌(1.3%)。癌症患者吸烟更多，吃更多的红肉、加工肉和酒精。为了避免这些混合因素的影响，研究人员调整了体重指数(BMI)、身高、酒精摄入量、红肉和加工肉的摄入量、纤维和乳制品的摄入量、体育活动、吸烟、教育水平等因素。
然后，研究人员比较了那些每周吃鱼最多(357克或更多)的人和那些每周吃鱼少于65克的人的癌症结果。他们发现:
吃鱼最多的人患肠癌的可能性比每周吃鱼少于65克的人低12%。
脂肪含量高的鱼之间也有相似的关联。
脂肪少的鱼也有相关性。然而，英国国家卫生服务机构的官方网站评论说，这种相关性在统计上是在边界水平上。换句话说，这种相关性不一定是真的，但可能是由偶然因素造成的。
研究人员还分析了一组受试者。他们吃的鱼量刚好符合世界卫生组织的建议。如果他们每天吃1到2份(每份100克到150克)，那么多脂肪或少脂肪的鱼患结肠直肠癌的风险会降低7%。然而，英国国民健康服务系统的文章认为，这两者也非常接近统计意义的边界水平。
研究人员还估计了饮食中鱼油的ω-3脂肪酸含量，并计算出摄入更多ω-3脂肪酸的人患结肠直肠癌的风险也有类似的降低。相反，如果ω-6脂肪酸(来自其他植物油和种子油)高于ω-3，则它与更高的风险水平有关。
当比较结直肠癌患者和非结直肠癌患者的血液脂肪酸时，研究人员发现没有相关性。
许多研究表明，以前吃鱼可以降低肠癌的风险，这一大规模的研究无疑增加了有利的证据。
科学家认为，吃鱼可以降低患肠癌的风险，因为鱼油具有抗炎特性，富含脂肪的鱼类如鲑鱼、鲱鱼和鲭鱼。
照片来源:佩克斯
然而，英国国民健康服务系统的文章认为，这项研究的一些结果在统计上处于边界水平。换句话说，这种相关性不一定是真的，但可能是由偶然因素造成的。
此外，像这样的观察性研究不能证明个体饮食因素可以直接导致或预防疾病。许多其他健康和生活方式因素也可能起作用。例如，多吃鱼的人可能有更健康的生活方式，多吃水果和蔬菜，少吃食物和脂肪，多锻炼。在这项研究中，研究人员试图解释几个潜在的混杂因素，但很难完全消除它们的影响。
因此，如果你想预防癌症，吃适量的鱼可能是有益的(例如，中国居民的饮食指南建议每周吃280~525克的鱼)，但是健康均衡的饮食作为一个整体显然更重要。