为什么这种流行病在美国仅仅一个月内就发展得如此之快？也许这个问题的答案可以在最近发表在顶级杂志《自然》上的一篇文章中找到。
根据美国约翰·霍普金斯大学的数据，截至北京时间3月26日上午6: 30，美国确诊病例总数达到65，285例，死亡926例。其中，纽约州疫情最严重，确诊病例超过3万例。
面对严峻的疫情，美国总统特朗普也开始寻求“外援”帮助。据韩联社24日报道，特朗普在周二与韩国总统文在仁通电话时说，他希望韩国能向美国提供医疗设备支持。两国元首还讨论了如何开展双边合作，抗击新流行的疾病。
2月26日，当美国疾病控制和预防中心(CDC)宣布第一例社区传播病例时，该国仅有10余例确诊病例。为什么疫情在短短一个月内发展如此迅速？也许这个问题的答案可以在最近发表在顶级杂志《自然》上的一篇文章中找到。
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社交网站成为可信的来源
3月17日，《科学》杂志发布的一份报告披露了韩国控制疫情的经验。它提到，在它成功的背后是世界上最广泛和组织良好的测试程序，以及隔离感染者和跟踪和隔离密切接触者的巨大努力。一天后，在讨论中国的防疫经验时，《自然》杂志发布的最新报告也提到，早期发现和早期隔离是遏制疫情的最重要手段。如果不这样做，到2月底，中国的感染者人数将是原来的五倍。
然而，这种方法最初似乎遭到美国当局的反对。2月27日，疾控中心仍然建议不要戴口罩。纽约州长科莫在3月2日表示，80%的病人不用去医院就能痊愈。尽管美国的劳动人口相对富裕，实验室能力高，教育水平普遍较高，但测试数量却少得惊人。据《科学》杂志报道，美国每百万居民中只有74人接受过检测，而韩国每百万居民中有超过5200人接受过检测。
由于缺乏准备，美国许多负担过重的卫生部门面对日益增长的流行病无法诊断感染COVID-19的患者，也无法进行检测以控制传染病的爆发，包括快速跟踪密切接触者、隔离和检测。这些正是世界卫生组织认为对控制疫情至关重要的方法。
3月15日，一位38岁的遗传学家发推特说，“我正在重症监护室对抗冠状病毒。”很快，9天前参加会议的20多名遗传学同事看到了这一信息。然而，确诊患者住院已经4天了，犹他州公共卫生部发来邮件已经24小时了。每一分钟，病毒都有更大的机会传播给他人。
参加会议的遗传学家之一，科罗拉多大学的大卫·波洛克问道:“在已知的流行病中，这怎么能不加速流行病的发展呢？”
盐湖城犹他大学的进化遗传学家奈尔斯·埃尔德说，“我们从推特上得知，当我们的参与者被诊断为COVID-19并住院时，我们的卫生部门已经失败了。”
不同的国家政策
在美国，密切接触者的追踪和隔离政策因城市而异。尽管越来越多的证据表明，无症状感染者可能会传播病毒，但加利福尼亚州至少两个县的卫生部门决定不隔离无症状接触者，而华盛顿州西雅图的卫生部门(全县有693例确诊病例)决定不跟踪接触者。因为案件数量急剧增加，而追踪联系人需要大量的人力。
关于这些负面的防疫措施，加州大学戴维斯分校的微生物学家乔纳森·艾森(Jonathan Eisen)表示，一旦感染人群达到饱和，识别接触者可能就不再有意义，但很明显，美国还没有达到这一点。
一些研究估计，截至3月14日，美国有多达53，000个COVID-19病例，远远超过了当时的数据。世界卫生组织发言人玛格丽特·安·哈里斯说，即使这个估计是正确的，检测和跟踪仍然可以防止病毒的进一步传播。"中国的经验表明，即使数量更多，也是可行的."
艾森认为，广泛测试和接触追踪的另一个优势是，它向研究人员展示了这种流行病是如何传播的。例如，研究表明冠状病毒存在于表面、雾滴和粪便中。没有良好的接触追踪，我们无法真正了解这种病毒通过渠道传播的频率。
测试效率低，等待时间长
问题的症结在于美国缺乏快速诊断和测试病毒的能力，以及追踪确诊病例所需的人员。
早在2月，美国疾病预防控制中心就向各州的实验室分发了三步诊断试剂盒，但很快就指出这些试剂盒存在缺陷，无法提供准确的检测结果。尽管疾控中心及时采取了补救措施，但该工具包“供不应求”。当时，《纽约时报》、《华盛顿邮报》和其他主要媒体报道称，许多人怀疑被感染，但被拒绝检测。
照片来源:硅兔赛跑
同时，检测条件非常严格，而且你必须有发烧症状或最近去过疫情“灾区”的旅行史。即使病人有机会接受检测，所有的检测样本都必须送到联邦检测中心，这大大延长了诊断周期。尽管美国食品和药物管理局后来允许一些合格的医院实验室使用自己的检测方法，但检测结果通常需要3天才能出来。哈佛医学院的流行病学家拉努·迪隆(Ranu Dhillon)表示，采用同样的检测方法，所需时间将超过2015年埃博拉疫情期间西非的检测时间。
疫情形势不容乐观，但美国似乎仍未尽最大努力检测病毒。当迪隆因轻微症状自愿去当地检测机构进行检测时，他被告知检测点周日关闭。当他过去在几内亚抗击埃博拉病毒时，当地检测机构的反应时间是每周7天，每天24小时。"没有周末，因为流行病不会按照我们的时间表增长和传播."
在没有跟踪人员的情况下，美国也许能够通过招募来扩大跟踪规模，但也存在一些问题。加州大学伯克利分校的流行病学家阿瑟·赖因戈尔德说，一些人正在等待联邦资助机构的批准。此外，“测试或隔离人员需要大量资源。”
3月25日，英国广播公司(BBC)在其网站上发表了一篇文章，称中国正在抓住机遇，而特朗普在全球防疫考试面前“失去了链条”。这是一场美国目前正在输掉的战斗。
今天，美国所有50个州都有疫情爆发。在这种情况下，特朗普仍在3月24日接受福克斯电视台采访时表示，他打算解除社会控制措施，尽快恢复经济活动。特朗普表示，他将在两周内解除限制令，让美国恢复正常。他的团队正在“非常努力地工作”，以使社会在复活节(4月12日)前重新开放成为现实。
参考:
[1]暴露于冠状病毒的科学家想知道:为什么我们没有被通知？
[2]韩国的冠状病毒病例急剧下降。它成功的秘诀是什么？
[3]中国对冠状病毒的反应能教给世界其他国家什么
[4]看看链条！美国是如何错过遏制新冠状病毒的机会的
[5]特朗普:每年有36000人死于流感！现在你叫我停止工作？你说真的吗？
[6]外国媒体:全球战争流行病，美国正在输掉的一场战争
美国是如何在全球疫情检查前一步一步错过防疫的好机会的？