20年前的金秋，在辽河西岸一座普普通通的小平房里，一个新的生命诞生了。她就是此刻站在大家面前的我。
小时候，我是在父母的抚爱下渐渐长大。记得爸爸曾牵着我的小手，穿过一排排低矮昏暗的民房，来到辽河边观赏日出日落；记得妈妈曾把她漂亮的衣服给我改成小花裙；记得爸爸、妈妈曾领我到人民电影院排队买票，看《烈火中永生》、《董存瑞》、《赵一曼》……记得当我看到江姐脸不变色心不跳、视死如归、大义凛然地走向刑场时，我哭了。回到家，妈妈问我：“长大后想做什么？”我抹着眼泪说：“我要当英雄！”这孩提时代天真的梦啊，寄托了多少我对英烈们的崇敬，包含了多少我对祖国的深情。
上小学后，我曾在暑假里跟着爸爸到北京、上海、大连等大城市旅游。当我看到雄伟壮丽的天安门广场、灯火璀璨的黄浦江夜色、风景如画的老虎滩公园时，我突然对家乡――营口怀有几分悲哀，突然对我是营口人产生了一丝自卑。我问过爸爸：为什么营口不像人家那么大、那么漂亮？为什么我会出生在这样一座没有名气的小城市里？营口，又小又破又脏，啥时候才能变哪？爸爸望着我，一向温和的脸色变得严肃。他说：“人的出生地是不能选择的。”他又说：“你长大以后不是想当英雄吗？英雄，就是这样一种人：他能在任何地方、任何条件下做出对别人有益的不平凡的事情。”
咀嚼着这句当时我无法理解的话语，做着走出营口、做一番大事业的成功梦、英雄梦，我告别了小学，来到了初中。
初中的生活是紧张、忙碌的。在这紧张、忙碌之中，我们这些少男少女的人生观悄然形成。一本薄薄的《中国历史》教课书，让我感受到祖国昔日的辉煌、昨日的耻辱、今日的奋发；一天又一天无休止的书山攀援、题海风浪，令我发觉通往光彩之路的曲折、艰辛。在那段疲惫不堪、昏天黑地的日子里，我的英雄梦渐渐褪色……
在风雨无阻的奔波里，在寒来暑往的穿行中，我无意间向家乡的周身投去静静的一瞥。我突然发现：营口在变。随着一座座高楼大厦拔地而起，一户户居民正欢天喜地地乔迁新居；随着一片片苇塘被填平，一条条宽敞平坦的柏油路正伸向四面八方；随着一条条管线铺设地下，架设空中，煤气、暖气、电话、有线电视正通进千家万户；随着一棵棵老树倒下去，一排排龙爪槐、山楂树正茁壮成长，一簇簇鲜花正竞相怒放……营口，正脱去往日灰秃秃的破旧的衣裳，显露出俏丽的身材、俊秀的容貌；营口，正在拍岸的改革大潮推动下，乘长风破万里浪，走向新时代。
当我同美丽而朦胧的象牙塔挥手告别，来到中专校园时，身边的变化更是让我眼花缭乱：曾为百姓梦寐以求的彩电，忽然之间价格一降再降，并且很快被CD、VCD、DVD、数码电视瓜分了人们的视线；曾被人们觉得高深莫测的电脑，正争先恐后地进入个人家庭，键盘成了孩子们驶向信息高速公路的方向盘；竞争、效率、管理……这一个个以前让人觉得冷冰冰的概念，突然以松弛的力度网住了我们的生活。大哥大不再是炫耀身价与地位的代用品，辽河大街正成为营口吸引世界目光的亮丽风景线。
当你坐在家里，为影碟中的电子模拟技术创造的恢弘、火暴、逼真的场景而惊叹的时候；当你置身电视机前，与全世界的球迷们同步收看世界杯足球赛现场直播的时候，我相信在座的每一位都会产生与我一样的感叹：世界，变化快！中国，变化快！
看着一颗颗卫星在发射，一枚枚火箭在升空，一台台小汽车、洗衣机、空调机在问世，看着一项项专利在发明，一个个普通百姓在成为企业家、事业家，在为社会做出巨大的贡献，回首出生至今20年来，祖国、家乡发生的翻天覆地的变化，我突然明白了“英雄”的概念：所谓英雄，他也许不需要万古流芳，也许不需要名载史册，他只要在岗位上做出了常人没有做出的成绩、贡献，他只要一心一意为社会、为国家尽职尽责、尽心尽力，他就是我们这个时代、我们这个民族的英雄。如果说，出名的英雄是改变历史进程的杠杆的话，那么，那些没有出名的英雄们就是撬动历史车轮前行的动力。在浩瀚的星空下，在汹涌的人海中，我是一个渺小的个体。但我会做一颗尽力发光的星，一朵晶莹剔透的浪……
就在我坐在家中宽敞明亮的客厅里，听妈妈讲大跃进、瓜菜带、布票、粮票、土炕，只有黄、蓝两种颜色的衣服及打着大块补丁的裤子……这些听起来耳熟、实际又离我们渐渐遥远的故事，准备写这篇演讲稿的时候，爸爸走过来，笑着问：“你这篇演讲稿的题目是不是‘英雄颂’啊？”我笑着摇摇头。我说，如果你们这些为党勤勤恳恳工作了一辈子的人认为自己算是“老英雄”的话，我当然要做“小英雄”。不过，回想起来，上小学时的一件事更让我感动：记得有一年国庆节前，老师让我们写一篇题为《我爱祖国》的作文。我和很多同学都慷慨激昂地表了一番决心，而一名男生却只写了一句话：“如果，祖国是一只雄鸡，那么，我愿做祖国的一粒米。”当时，我们都笑他想象力太贫乏。现在想起来，他写得最实在、最感人！我的演讲稿就想用这句话做标题：如果祖国是一只雄鸡，那么我――愿做祖国的一粒米。