龋齿不止是儿童的专利，老人也会害虫牙。6月26日，卫生部发布消息称，《第三次全国口腔健康流行病学调查报告》显示，与学龄前儿童、小学生龋齿患病率下降相比，我国中老年人龋齿患病率仍呈上升趋势，高达98.4%。

造成中老年人龋齿的原因主要是细菌。北京大学口腔医院牙体牙髓科教授王嘉德告诉《生命时报》记者，尤其是老年人，他们往往对口腔卫生注意不够，容易因细菌滋生而患上龋齿。

王嘉德表示，从中年开始，三成人就患上了根龋，这跟牙龈萎缩相关。牙龈萎缩不是人到老年才突然发生的，而是一个渐进发展的过程。随着年龄增长，人的牙龈会出现退缩，致使牙颈部的牙根暴露在口腔中，牙菌斑就容易附着在根面上，引起根龋。

按照惯常的标准，65岁以上的老人应留有20颗功能牙，即能正常咀嚼食物的牙齿，不包括松动牙。而此次调查显示，该人群的留牙数也在20颗左右，但并非所有的都是功能牙。