解放思想，是改革开放初期，邓小平针对思想僵化，坚持“两个凡是”的守旧论调提出来的。马上，这个科学的观点成了我们各项工作的指导思想。三十年后的今天，我们依然需要继续解放思想。以为思想解放的任务完成了，是极端有害的想法。
首先，人的认识不可能是绝对正确的，总是有这样那样的错误存在。任何再伟大的思想家，他们所创立的理论体系，不可能是完美的封闭的，他们也总是在不断地无情地批判自己，发展自己的理论，至死如此。比如马克思和恩格斯就是这样的典型，他们的一生也就是追求真理的一生。而一旦某个思想家以为自己掌握了世界的绝对真理，那么，他就显得渺小起来。因为，当他们宣称自己是真理的化身的时候，他们也就是极端谬误的体现了。比如黑格尔，在辩证法的内核上是伟大，但是在形而上学的体系上却是渺小的。思想家是如此，其他人也概莫例外。掌握真理永远表现为一个没有终点的过程，在这样的过程中，充满着谬误与真理的对立统一的运动。不断克服错误的东西，才能不断获得正确的认识。显然，要完成这个任务，解放思想是一个必要条件。没有对于错误认识的破除，没有对于新的观点的接受，真理就不可能被发现。
其次，事物的发展是一个历史的过程，在充分表现其本质的时候，又孕育着新的现象和本质。当某一个事物出现的时候，是不能马上为人们所认识的。因为，这样的事物的本质尚未有完全的现象来表现自己，这就决定了反映客观事物的主观意识不可能揭示事物的内部联系。比如古希腊亚里士多德已经察觉到了商品之间的交换所以能够进行，必然具有某一种共同的东西存在，否则，彼此不同的事物怎么能够进行交换。但是，由于商品经济在那个时候还很不发达，这样的共同的事物内部属性，还不可能充分展现出来。只有到了资本主义社会，商品成了市场经济的细胞，这才将其内部的本质表现了出来，才可能被人们所认识。从亚当•斯密到李嘉图，都对人类劳动与商品价值之间的关系进行了有益的探索。到了马克思，才真正正确地揭示了这个共同的东西，就是人们的抽象劳动，创立了科学的劳动价值论。可见，事物的发展是客观世界的普遍规律，这就决定了反映事物的认识，必然是发展着的。而要发展思想，显然就必须首先解放思想。否则，认识停止了，就必定与实际相脱离。
相对于几千年的人类历史，社会主义事业的建设还相当短暂。这就决定了我们对于社会主义的认识也是那样短暂和相对肤浅，正确的和不正确的交杂在一起，需要我们不断克服错误的观点，不断掌握社会主义事业发展的客观规律。同时，由于历史经验的相对缺少，也必然决定了这个事物的本质有一些尚未充分表现出来，必须随着历史的进一步发展，经验的进一步积累，才能不断深化对这个社会的本质的认识。由于上述两个条件的决定，我们可以这样认为，对于社会主义建设事业认识还是相当不够的。尽管我们已经认识到了许多真理，但是，未知的世界远远比已知的世界要广得多，要深得多。这就需要我们保持清醒的头脑，克服自满情绪，杜绝故步自封，继续解放思想，继续大胆探索，不断更新我们的观念，使我们对于社会主义事业有更加深刻的认识。所以，十七大报告正确指出：“解放思想是发展中国特色社会主义的一大法宝”，“坚持解放思想、实事求是、与时俱进，勇于变革、勇于创新，永不僵化、永不停滞”。对于社会主义的探索认识，是没有结束的时候的。
回顾历史，我们看到改革开放的三十年，也就是思想解放的三十年。没有思想解放，就没有这三十年的发展和进步。展望未来，我们懂得，一旦思想僵化了，那么，我们的事业也就会停滞不前。不断认识新领域，不断开拓新世界，社会主义事业才能永葆青春之活力，不断发展壮大。因此，思想解放，是一项没有止境的伟大的事业。